Umas maiores, outras mais pequenas. Umas com mais funcionalidades (mais caras…), outras mais simples e “diretas”. A finalidade, essa, é sempre a mesma: dotar qualquer televisor do mais completo conjunto de recursos multimédia, aqueles que conhecemos das Smart TV.

Aliás, mesmo que o seu televisor conte com este tipo de funcionalidades, dependendo do modelo e do quão completo é esse grupo de opções, pode sentir necessidade de ter uma box Android. Se a sua TV é um pouco mais antiga ou menos avançada, então aí sim é quase certo de que “precisa” mesmo deste gadget.

Explicamos porquê: o que uma box Android faz é ligar-se ao seu televisor através de uma das portas HDMI para assumir as funções dos “velhinhos” discos/streamers multimédia que tanto estiveram em voga há alguns anos. O principal “condão” destes equipamentos era a possibilidade de reproduzirem filmes/vídeos no formato Divx com legendas sincronizadas. Estes ficheiros provinham da memória interna, caso existisse, ou de qualquer pen ou disco externo USB.

Clique nas imagens para saber mais sobre as boxes Android

Xiaomi Mi Box S | Desde 69 euros | www.mi.com
A versão internacional da Mi Box é sempre um modelo a ter em conta, principalmente por ser uma das opções mais barata do mercado. Entre as novidades apresentadas no modelo mais recente destacamos a presença do Android 8.1, o suporte para comando por voz e as funcionalidades Chromecast. Podemos contar com resolução de saída 4K no que diz respeito ao vídeo e também com som Dolby e DTS. Nas ligações temos o essencial – HDMI, USB, Wi-Fi e Bluetooth, numa pequena estrutura com 101 x 101 x 19,5 mm e 177 gramas.Beelink GT1 mini | Desde 70 euros | www.bee-link.com
A Beelink é outra marca conhecida neste segmento pelos preços praticados nas boxes Android. E o modelo mais recente tem apenas 77 x 77 x 17 mm, o que é incrível. Vantagens? Ligações de rede à base de Wi-Fi dual-band e Ethernet, resolução 4K no vídeo, Android 8.1 e uns belos 64 GB de armazenamento interno (o modelo anterior tem apenas 4 GB…). Também suporta comandos por voz. Alfawise Z83V | 99 euros | www.alfawise.com
Ainda abaixo dos 100 euros está esta box da Alfawise, outra marca também fácil de encontrar nos mais populares sites e lojas online de produtos chineses. Além de Bluetooth, Wi-Fi dual-band, Ethernet e USB, esta opção tem dois atrativos extra: o leitor de cartões microSD integrado (até 128 GB, a juntar aos 32 GB de memória interna) e a porta VGA, o que permite ligação a dois ecrãs em simultâneo (a outra é via HDMI). Com 197 gramas e 130 x 121 x 87 mm. Resolução 4K.TBee Versão 2 | 139 euros | https://pt.tbee.com
A famosa box Android portuguesa com design em forma de favo de mel e com vários pontos interessantes face à concorrência, mesmo aquele que se apresenta até com preços superiores. Estamos a falar do sistema de menus compatível com movimentos/gestos e comandos por voz, além de permitir efetuar videochamadas – além de tudo o que permite fazer uma box Android. Aliás, esta é garantia de compatibilidade com as plataformas e apps mais procuradas em Portugal, como são exemplo os canais de desporto Sport TV e Eleven Sports, bem como outros serviços como o MEO GO e o NOS Play, por exemplo. Resolução 4K e um comando que inclui um teclado QWERTY. Apple TV 4K | Desde 199 euros | www.apple.com/pt
A Apple também tem uma opção do género, mas que acaba mais por ser um streamer multimédia 4K do que propriamente uma box Android, obviamente. Com 32 ou 64 GB de espaço para armazenamento, a Apple TV 4K, como o próprio nome indica, traz-nos resolução 4K em qualquer vídeo nesse standard e em tudo o que descarregarmos a partir de serviços Apple nesse campo. Com 98 x 98 x 35 mm, 425 gramas, HDMI, Bluetooth, Wi-Fi dual-band e Ethernet.Nvidia Shield TV | 199 euros | www.nvidia.com
Por fim, um dispositivo do género que foi criado pela Nvidia, a famosa fabricante de placas gráficas para computadores, entre outras tecnologias. E neste caso podemos dizer que um dos focos principais está nos jogos, pois podemos adquirir uma versão que inclui um comando do género e porque permite jogar títulos a partir do serviço baseado na “nuvem” que a marca disponibiliza. Características principais: som Dolby Atmos, resolução 4K, Ethernet, Wi-Fi, Bluetooth, USB, 16 GB de memória interna, Android 7, Google Cast (Chromecast), comandos por voz… Com 259 x 159 x 98 cm e 250 gramas.

Mas depois chegou a evolução que fez com que estas “caixas” tenham a designação que têm hoje: a instalação de um ambiente Android, “típico” dos smartphones (e outros gadgets, também), para servir de sistema operativo de gestão global das funcionalidades.

Assim, como as boxes Android são “peritas” na ligação à internet (quase todas já incluem Wi-Fi dual band, mas continuamos a recomendar uma boa ligação Ethernet), é fácil de perceber que agora o maior dos atrativos destes dispositivos reside na possibilidade de instalarmos e usarmos com ele qualquer app que exista na loja Google Play. Redes sociais, Netflix, jogos, Spotify e muito mais!

Mas há muito mais funcionalidades e possibilidades associadas a estes equipamentos, tal como o potencial de entretenimento que estes adicionam à sua sala de estar (ou a qualquer televisor situado noutro qualquer ponto da sua casa) não cessa de crescer a cada ano e sempre que surge uma nova geração de boxes do género.

Um dos exemplos mais flagrantes disso mesmo é a plataforma Kodi, uma app que podemos ter instalada em praticamente qualquer box Android e que tem várias funcionalidades interessantes, entre elas, principalmente, a possibilidade de aproveitar o melhor que a televisão por IP nos oferece.

Mas é preciso ter atenção ao modelo de box Android que selecionamos para ser o “anjo da guarda” da nossa TV, caso esta não seja de todo uma Smart TV, pois alguns modelos podem não ser compatíveis com algumas das apps que mais deseja ter em “ação” na sua sala de estar.

Damos uma ajuda, já que na galeria nesta página encontra seis modelos a ter em conta. Preços, características e “visuais” distintos, mas o mesmo propósito. E com a “magia” da resolução 4K presente em todas estas opções, isto no que toca ao à reprodução de vídeos, filmes e séries.