O projeto tem um nome longo e complexo, Estudo dos efeitos do exercício regular no cérebro e em biomarcadores de neuroinflamação e neurogénese, mas o objetivo é mais fácil de entender. Os investigadores estão à procura de voluntários que ajudem a identificar os exercícios físicos mais eficazes para manter o cérebro saudável.

As inscrições estão abertas para voluntários da região de Coimbra, com idades compreendidas entre os 55 e os 75 anos de idade, que queiram participarem num programa de exercício gratuito durante 12 semanas. A iniciativa vai decorrer em 2024 no Estádio Universitário de Coimbra.

No site pode ficar a saber mais sobre a equipa multidisciplinar da Universidade de Coimbra (UC) e o projeto que quer evitar o declínio cognitivo no envelhecimento.

Já se sabe que o exercício físico tem benefícios nesta área e os investigadores querem agora perceber qual o tipo de programa de exercício que oferece um maior benefício e quais as alterações cerebrais que resultam do exercício e que melhor explicam as melhorias observadas.

“Os resultados desta investigação irão informar qual a melhor forma de usar o exercício físico para prevenir a perda de capacidades cognitivas e as doenças cerebrais associadas ao envelhecimento. Espera-se também um aumento da capacidade física e funcional dos participantes e consequente melhoria na qualidade de vida”, explicam as investigadoras.

O programa prevê duas sessões de treino semanais cada uma com a duração de 45 minutos, ao longo das 12 semanas de intervenção. São exercícios de treino aeróbio de baixo impacto e as sessões vão ser orientadas e supervisionadas por um estudante de doutoramento em Atividade Física e Saúde.

A função cerebral e os biomarcadores de neurogénese (o processo de formação de neurónios no cérebro) vão ser testados antes e depois dos programas de exercício, para aferir o impacto do programa na função cerebral dos participantes, através de um eletroencefalograma (EEG), um exame neurofisiológico que regista a atividade elétrica do cérebro e permite estudar a sua função de forma não-invasiva, avaliação cognitiva e análises ao sangue.

Toda a informação está no site da iniciativa onde podem ser feitas também as inscrições para participação no programa.