Como forma de celebrar o Dia Mundial da Consciencialização para a Acessibilidade, que se assinala a 21 de maio, a Apple anunciou o lançamento de um conjunto de ferramentas nos seus dispositivos. Estas novidades, que tiram partido do potencial do renovado Apple Intelligence, abrangem o VoiceOver, a Lupa, o Controlo por Voz e a Leitura Acessível.
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Está igualmente incluído um sistema que gera legendas automáticas para vídeos, bem como uma funcionalidade inédita que permite controlar cadeiras de rodas elétricas. Isto será possível somente em modelos compatíveis com um sistema de registo de movimento do olho, algo que está a ser implementado nos óculos Apple Vision Pro.
Entre as novidades anunciadas, destaca-se o Image Explorer no VoiceOver, que usa o Apple Intelligence para fornecer descrições mais detalhadas de imagens em todo o sistema, incluindo fotografias, faturas digitalizadas e documentos pessoais. Com as atualizações ao Live Recognition, os utilizadores podem carregar no botão de ação do iPhone para fazer perguntas sobre o que está no campo de visão da câmara.
O sistema irá responder, de forma imediata e detalhada, sendo dada a possibilidade de colocar questões de seguimento usando linguagem natural. A Lupa (Magnifier) recebe as mesmas capacidades, usando uma interface de alto contraste, ideal para utilizadores com limitações visuais, e passa a aceitar comandos de voz como “zoom in” ou “liga a lanterna”.
Por sua vez, o Controlo por Voz (Voice Control) deixa de exigir que os utilizadores memorizem etiquetas ou números para navegar nas aplicações, passando o sistema a aceitar comandos através de uma linguagem natural. Isto é válido até para interagir em aplicações com uma interface de utilização muito visual, como o Apple Maps ou o Ficheiros (Files).
Neste último caso, o utilizador pode, por exemplo, pedir para abrir um determinado ficheiro presente, ou simplesmente dizer “abre a pasta roxa”, e o Controlo por Voz irá reagir conforme indicado. Esta funcionalidade permitirá também resolve situações em que os elementos de uma aplicação não estão devidamente adaptados para utilizadores com limitações de acessibilidade.
A nova funcionalidade de Legendas em Tempo Real para vídeos exibe transcrições de áudio falado em vídeos que não incluam legendas, incluindo vídeos gravados no iPhone, enviado por amigos ou familiares, ou que tenha sido transmitido via web. O reconhecimento de voz é feito no próprio dispositivo, preservando a privacidade, e as legendas aparecem automaticamente no ecrã de dispositivos como o iPhone, iPad, Mac, Apple TV e Apple Vision Pro.
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A função de Leitura Acessível consegue agora trabalhar com material base mais complexo, como artigos científicos, lidar com texto distribuído por múltiplas colunas, imagens e tabelas. 
A função de Leitura Acessível consegue agora trabalhar com material base mais complexo, como artigos científicos, lidar com texto distribuído por múltiplas colunas, imagens e tabelas.
Por sua vez, a função de Leitura Acessível (Accessibility Reader), que já existia mas tinha algumas limitações, para a poder lidar com ficheiros mais complexos. Já poderá ser utilizado para a leitura de artigos científicos com múltiplas colunas, imagens e tabelas. Pode inclusive pedir um resumo do ficheiro, bem como uma tradução integrada, preservando a formatação do artigo original.
Também os Apple Vision Pro recebem funcionalidades de acessibilidade adicionais, como a capacidade de controlo de cadeiras de rodas eléctricas compatíveis através do seu sistema de Rastreamento dos Olhos (Eye tracking) de precisão. Esta é uma funcionalidade que não requer calibrações frequentes, e que tem como vantagem funcionar em diversos tipos de condições de luminosidade.
Esta funcionalidade foi criada tendo em conta dois dos sistemas mais comuns nos Estados Unidos, os sistemas de movimentação Tolt e LUCI, podendo os mesmos ser controlados por Bluetooth ou por cabo. Pat Dolan, fundador da GeoALS e membro do conselho consultivo da Team Gleason, que vive com Esclerose Lateral Amiotrófica há dez anos, descreveu esta solução como “uma tecnologia que transforma a vida das pessoas que mais precisam dela.”
