Lançado em abril de 1995, o ERS-2 forneceu dados importantes sobre a superfície terrestre, temperatura dos oceanos, camada de ozono e extensão do gelo polar que revolucionaram a nossa compreensão do sistema terrestre. Também foi chamado a monitorizar e a ajudar na resposta a desastres naturais.
O satélite ERS-1 foi lançado em órbita a 17 de julho de 1991. Na altura, era o mais sofisticado instrumento espacial de observação da Terra desenvolvido na Europa.
