O tempo dos DVD de filmes está a acabar. Pode ser uma afirmação polémica, mas pense um pouco: os DVD estragam-se, perdem-se, têm problemas de compatibilidade com o hardware de reprodução dos diferentes fabricantes e - talvez o argumento mais aborrecido - pressupõem que o utilizador tenha um leitor de DVD em cada divisão da casa onde queira relaxar e ver um filme.

Hoje, é possível construir uma rede multimédia fácil de configurar e de usar, para que possa divertir-se e ver os seus filmes preferidos em qualquer parte da casa. Além disso, não vai chatear o "lobby" feminino com quem partilha o espaço, que insiste em queixar-se dos cabos espalhados pelo chão.

E o melhor é que já nem é preciso fazer concessões para obter uma boa qualidade. Actualmente, qualquer equipamento e rede doméstica consegue reproduzir conteúdo de alta definição 1080p sem dificuldade.

No que respeita ao material necessário para que a rede multimédia funcione, as exigências não são muitas. Claro que pode utilizar leitores multimédia com disco rígido embutido, ligando-os à TV e guardando os seus filmes preferidos no disco.

Um bom exemplo? O MediaStation Pro da Verbatim , mas há outra forma de usar a rede de sua casa…

Se já tem uma rede sem fios para partilhar o acesso à Internet por todos os computadores em sua casa, então a infra-estrutura já está instalada. Tenha em atenção que o streaming (transferência de informação para que se possa reproduzir o filme) de conteúdo de alta definição implica que a rede tenha uma capacidade de débito elevada, de forma a que não se sintam quebras na reprodução do vídeo. Um router "n" garante velocidades de transferência de dados até 300Mbps - mais do que o suficiente para ver as suas séries preferidas sem quebras.

[caption]router da SMC[/caption]

Um router "n", como este SMC, é essencial para manter a estabilidade do streaming

O router faz a ligação entre o seu computador do escritório ou o NAS - sistema de discos rígidos onde o arquivo de filmes e séries deverá, à partida, estar guardado - mas é também necessário um adaptador de rede no receptor.

Neste caso, falamos da televisão, já que os portáteis têm a rede sem fios embutida no chipset. Há equipamentos que têm rede sem fios de raiz, como é o caso dos ecrãs plasma Viera da Panasonic, mas procure no manual do seu televisor se existe a hipótese de comprar um adaptador USB que permita ligar a televisão à rede.

Não tem esta hipótese? Não desespere. Há outras opções. Equipamentos especializados neste tipo de tarefas, como o O'Play da Asus, podem tornar-se os seus melhores amigos em apenas alguns minutos.

[caption]o'play da Asus[/caption]

O O'Play da Asus pode ser uma solução para quem quer uma ligação rápida e fácil ao televisor

Esta pequena engenhoca liga-se à rede sem fios e trata de toda a recepção e tratamento dos dados da rede. Liga-se ao televisor através da porta HDMI (permite conteúdo de alta definição) e consegue lidar com MPEG1, MPEG2, MPEG4, RM, RMVB, VC-1, H.264, pelo que o utilizador vai ver sem problemas filmes nos normais formatos, como sejam o mp4, mov, xvid, avi, divx, wmv, mkv, mpg e vob.

Mas se já tiver uma consola XBox 360 ou PS3 na sala de estar, guarde o seu dinheiro. É possível fazer o streaming directamente para estes equipamentos. Os protocolos UPnP e dlna - utilizados pelos principais equipamentos de rede multimédia - garantem que a configuração do hardware é simples e rápida.

[caption]playstation 3[/caption]

Pode processar o stream multimédia na PS3, graças ao protocolo UPnP

E o powerline?
O problema de usar redes wireless é que, mais cedo ou mais tarde, elas ficam saturadas. A largura de banda vai escasseando à medida que mais equipamentos se registam na rede e caso haja hardware mais antigo (que não seja 802.11n), o desempenho da rede sem fios cai a pique. Se juntar a isto um decréscimo na qualidade de cobertura à medida que se afasta do router, tem problemas de sobra.

[caption]Cockpit[/caption]

Recorra ao Cockpit para garantir que a sua rede está a tirar o máximo partido da infra-estrutura powerline

Uma das soluções passa por instalar um cabo ethernet desde o router até ao sistema NAS ou ao PC, mas é pouco prático, dada a distância.

[caption]NAS[/caption]


Se tiver muitos filmes e séries guardados, considere adquirir um equipamento de armazenamento em rede - NAS - para alojar a sua colecção

Outra opção - muito melhor, na nossa opinião - é instalar um sistema powerline. Os kits mais recentemente lançados no mercado garantem taxas de transferência superiores às registadas numa rede sem fios. Além disso, a segurança é garantida e a estabilidade da ligação também.

Basta ligar o cabo ethernet de um dos equipamentos a um dos adaptadores e depois ligar este último a uma tomada eléctrica. O sistema aproveita a instalação eléctrica de sua casa para "espalhar" a rede.

Os modelos mais recentes contam com filtros que melhoram o sinal e o desempenho geral. O Devolo AV200, por exemplo, foi concebido para processamento de dados referentes a áudio e vídeo.

[caption]devolo[/caption]

Unidades de powerline, como esta da Devolo, são uma excelente opção e trazem muitas vantagens face a redes sem fios

Últimas notas

Não se esqueça que deve ter os ficheiros multimédia partilhados no computador do escritório e que este deve estar ligado sempre que quiser ver os filmes. Por experiência própria, recomendamos que utilize o Windows 7 - muito embora, como é natural, possa usar sistemas operativos mais antigos - e o Windows Media Player 11.

Vale a pena referir que os fãs de aplicações de código aberto podem recorrer ao GNUMP3d, uma solução Linux que disponibiliza o conteúdo multimédia através de um interface Web based. Usa HTTP em vez do tradicional Samba e funciona muito bem. Se, por outro lado, é adepto de Macintosh, saberá já que o Quicktime permite fazer streaming sem dificuldade. No entanto, opções como o iSedora Media Server e o Nicecast (para música) são outras boas porpostas de terceiros.

Além disso, se quiser utilizar aparelhos como o iPad, vai precisar de software específico para lidar com a codificação e descodificação da imagem.

Este passo é especialmente importante porque permite usar equipamentos como os que acima mencionámos sem que seja necessário fazer a conversão do conteúdo para formatos que estes suportem nativamente.

O TVersity, que funciona com um elevado número de leitores multimédia e com quase todos os formatos de media utilizados, é uma boa opção. A versão básica é gratuita, fácil de instalar e detecta automaticamente os seus ficheiros.

[caption]TVersity[/caption]

O TVersity é uma excelente ferramenta de conversão automática de ficheiros multimédia

Se quiser aceder à sua colecção de media através da Internet, faça o download do Orb. Desta forma, vai poder, por exemplo, ver os filmes de família que tem guardados no PC em casa quando estiver de férias com a família em Trás-os-Montes.

O programa recorre a um portal para fazer o streaming do conteúdo do seu PC para qualquer dispositivo na Net. A única limitação é a velocidade de upload da sua ligação.



Nota de redação: Esta sugestão foi publicada originalmente no dia 2 de Março de 2011.