A tecnologia de aspiração evoluiu muito desde que a iRobot foi criada, há 35 anos a partir do laboratório de Inteligência Artificial do MIT, mas a empresa tem continuado a investir em tecnologia para que os robots sejam mais autónomos, e mais eficientes. Segundo os números partilhados, já foram colocados no mercado mais de 50 milhões de robots aspiradores, e este ano a iRobot está a apresentar uma gama totalmente nova de limpeza de pavimentos, com três linhas da marca Roomba.
Reena Patel, responsável pelo mercado para a Europa, diz que este é o maior lançamento de produtos da história da iRobot e "uma renovação total", explicando ao SAPO TEK que na base das novidades está um trabalho de 18 meses de auscultação dos consumidores em relação ao que são as características mais desejadas. "As pessoas querem eficiência, fiabilidade, mais autonomia e bom design, que se conjugue com a decoração das suas casas", justifica.
Depois de ter passado por uma proposta de aquisição da Amazon que não se concretizou por falta de aprovação da União Europeia, a iRobot avança agora com três linhas de aspiradores e mopas Roomba, incorporando tecnologia avançada e inovação nas novas gamas mas diversificando também a gama de preços. As linhas Roomba, Roomba Plus e Roomba Max são dirigidas a necessidades diferentes dos consumidores, com preços entre os 299 e os 799 euros, já considerando robots com bases de autolimpeza.
Os novos modelos têm mais capacidade de aspiração e limpeza, com lavagem profunda, e também sistemas que permitem chegar aos cantos menos acessíveis da casa. Foram ainda melhoradas as funcionalidades de navegação e mapeamento dos espaços, com o sistema Lidar ClearView, que permite a orientação mesmo com pouca luz, evitando objetos e combinado com outras tecnologias para identificar espaços mais sujos.
O design foi igualmente optimizado, com opção de cor preto e branco e materiais mais "refinados" e acabamento em vidro, considerando uma das tendências identificadas pelos consumidores, que querem mais compatibilidade com a decoração da casa.
Veja os novos robots Roomba na galeria
A linha mais económica tem dois novos modelos, com o Roomba 105 que inclui o aspirador que tem 70x mais poder de sucção, e o Roomba 205 com compactador de lixo, um novo sistema que reduz o espaço ocupado pelos detritos e estende até 60 dias a capacidade de armazenamento, evitando que necessite de ser esvaziado com frequência. Já na linha Plus a Roomba tem o Plus 405 Combo Robot com doca AutoWash, que reduz a necessidade de manutenção, e com mais bateria, para casas maiores.
O topo de gama é o Roomba Plus 505 Combo Robot com doca AutoWash, que tem mais autonomia. A navegação com o sistema Lidar é complementada com a utilização de câmaras que permitem identificar e evitar objetos espalhados pelo chão. "Não precisa de preparar o espaço antes da limpeza", explica Reena Patel. O novo sistema PerfectEdge "estica" o sistema rotativo de mopas para chegar aos cantos e a base multifuncional de mãos livres esvazia automaticamente os detritos, lava e seca a esfregona, aplicando ar quente para ser mais rápido. No final faz um processo de auto limpeza.
Veja o vídeo do Roomba Pus 505
Para além dos novos produtos a iRobot apresentou também uma nova aplicação, a Roomba Home App, que só funciona com os novos equipamentos agora anunciados. A experiência de utilização foi melhorada e agora é possível localizar no mapa o sítio onde se encontra o robot, o que não acontecia antes. A antiga aplicação vai continuar disponível para os robots até ao Roomba Combo 10.
Os primeiros robots aspiradores a chegar às lojas são o Roomba 105 e o Roomba 205, já a 18 de março em vários mercados e online no site da iRobot, com preços a partir de 299 euros. A partir de 23 de março estarão nas lojas de retalhistas.
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