Telescópio Kepler regressa ao ativo e identifica super Terra

O telescópio espacial Kepler identificou um exoplaneta que os cientistas descrevem como uma super Terra, que multiplica por duas vezes e meia a área do planeta em que habitamos.

Este exoplaneta está a 180 anos-luz da Terra e localiza-se na constelação de peixes. Foi catalogado pelos responsáveis da missão da NASA como HIP 116454b.



A missão Kepler foi lançada em março de 2009 pela agência espacial norte-americana e estava desenhada para três anos, mas contínua em marcha, depois de em 2013 ter revelado problemas técnicos relacionados com o direcionamento do telescópio.



Os problemas acabaram por ser resolvidos e a Kepler voltou à ação, agora numa missão K2 que mantém o objetivo, centrado na pesquisa de novos exoplanetas com características semelhantes às da Terra.



Desde que a missão K2 arrancou, em maio deste ano, o telescópio espacial Kepler observou 35 mil estrelas e conseguiu já identificar cerca de mil exoplanetas com características semelhantes às da Terra e outros 3.200 com potencial para integrarem a mesma categoria, que estão ainda a ser estudados.



Nesta infografia da NASA veja a missão explicada com números e imagens.

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Escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico