Em parceria com a construtora Commonwealth Builders, a IBM irá fornecer tecnologia de
automatização de lares a 170 novas casas na localidade de Roanoke, no estado norte-americano da Virginia, representando a primeira aplicação comercial da estratégia de redes domésticas da gigante de informática, informou a C|NET.

Cada casa irá custar cerca de 220 mil dólares e irá incluir o equipamento
necessário para, por exemplo, verificar se a porta da garagem ficou aberta e fechá-la remotamente, quando necessário, a partir do browser no local de trabalho. Outras funcionalidades incorporadas serão a possibilidade de receber alertas de emergência de uma vasta gama de dispositivos, verificar se todas as portas e janelas ficaram fechadas, bem como a hipótese de controlar aparelhos como aquecedores, fogões, aparelhos de ar condicionado e sistemas de segurança.

Versões futuras desta tecnologia poderão incluir um contador de água e
electricidade com capacidade de auto-leitura directamente ligado aos serviços de cobrança e electrodomésticos que avisam os proprietários quando estão prestes a falhar. Esta será a primeira aplicação prática da iniciativa Smart Machines da IBM, que emprega tecnologia embedded para ligar dispositivos domésticos a redes informáticas.

Ao contrário de outros projectos de lares em rede, a Commonwealth Builders não pretende alcançar as classes mais abastadas. Segundo um responsável da IBM, as casas deverão custar à volta de 220 mil dólares. Para além de disponibilizar aos proprietários das casas electrodomésticos ligados em rede, podendo controlá-los remotamente, cada lar será capaz de utilizar a sua ligação para aceder a informação sobre os vizinhos e a fóruns de discussão, notícias locais, agendas partilhadas e gestão de segurança.

A IBM sugeriu que os benefícios desta tecnologia poderão incluir uma
utilização mais eficiente da energia, menores prémios de seguros, segurança reforçada e maiores valores de revenda. O pacote total de serviços fornecido custa cerca de 3.500 dólares por mês. A Commonwealth Builders instalou por baixo das casas cabos subterrâneos de fibra óptica.

Cada casa irá integrar o NetAppliance Residential Services Gateway da empresa C.P. Technology da Formosa, baseada no software WebSphere Studio Device Developer e Tivoli Device Manager da IBM. O gateway, que liga a rede doméstica interna com os sistemas externos irá correr o WebSphere Everyplace Embedded Software e o WebSphere Portal Express da gigante de informática, assim como o Information iHome Application da chinesa SVA para controlar
dispositivos interligados como termóstatos, sensores de perigo e segurança. Será também incluída tecnologia de redes sem fios 802.11b.

Apesar das promessas e da apresentação de projectos elaborados, até agora
foram poucas as iniciativas que se concretizaram. Em Julho de 2000 a Cisco divulgou os seus planos para construir 10 mil "casas inteligentes" em colaboração com a construtora Playa Vista, mas desde então não adiantou mais nada. A Microsoft e a extinta Excite@Home foram algumas das
companhias que apresentaram casas conceptuais. Este mês, os membros da Internet Home
Alliance - onde se incluem a IBM e a HP - deverão introduzir o Mealtime Pilot, um projecto de
testes que possibilita que as pessoas controlem as suas cozinhas remotamente.

Notícias Relacionadas:
2002-10-12 - LG
Electronics lança frigorífico multimédia
2002-04-27 - Philips inaugura casa do futuro

2002-01-08 - Microsoft lança novos produtos em direcção ao lar digital
multimédia
2001-11-26 - Nova divisão da Microsoft quer trazer tecnologia da mansão de Gates para o lar do cidadão comum