A Intel introduziu ontem dois
novos chips Celeron que funcionam à velocidade de relógio de 2,1 e 2,2
GHz, os modelos mais rápidos desta linha económica de processadores da
fabricante de semicondutores. A empresa espera que os novos Celeron sejam
utilizados pelos fabricantes de PCs que produzem e comercializam computadores
desktop com um preço de 600 euros ou inferior.

Uma concorrência cada vez mais intensa e um fraco nível de vendas a retalho
obrigaram muitos fabricantes de PCs económicos, como a Emachines, a Gateway e a Hewlett-Packard, a oferecerem
computadores desktops de 1,8 e 2 GHz baseados no chip Celeron a
um preço de 399 dólares.

A Gateway vai começar a disponibilizar o processador de 2,1 GHz sob a forma de
uma actualização no valor de 50 dólares na sua linha Gateway 300 a partir da
próxima semana. A linha de PCs desktop desta companhia apresenta um
preço mínimo de 499 dólares, sem contar com descontos e promoções, noticiou a C|NET.

Por seu lado, a Dell Computer
pretende esperar até que o preço dos chips diminua antes de os
incorporar no seu modelo desktop Dimension 2300. Actualmente, a
configuração mais básica do Dimension 2300 baseia-se num Celeron de 1,8 GHz,
que apresenta um mínimo de 569 dólares. Contudo, os clientes têm também a
opção de actualizar para chips Pentium 4 de 1,8 e 2 GHz da Intel.

A fabricante de semicondutores espera ainda que a HP e a NEC comecem dentro em breve a
comercializar computadores equipados com o novo Celeron. Outros fabricantes
mais pequenos de PCs e retalhistas que vendem componentes informáticos, como
a Egghead, deverão também
oferecer a curto prazo os novos processadores.

Em quantidades de mil unidades, os novos Celeron de 2,1 e 2,2 GHz poderão ser
adquiridos por 89 e 103 dólares, respectivamente. Em comparação, o actual
modelo de 2 GHz desta linha tem um preço de 83 dólares. Para além da
velocidade de relógio, as principais diferenças entre o novo Celeron e o
chip mais rápido da Intel, o Pentium 4 de 3 GHz, estão no tamanho da
memória cache - a quantidade de dados que podem ser armazenados junto
ao núcleo do processador para obter um fácil acesso - e a velocidade de
bus.

Assim, os novos Celeron fornecem 128 KB de memória cache de nível dois
e um bus de 400 MHz, ao passo que os chips Pentium 4 vêm actualmente
equipados com 512 KB de memória cache. Os processadores Pentium 4 com
uma velocidade de 2,26 GHz ou superior oferecem um bus de 533 MHz.
Quanto mais rápido for o bus, maior será a velocidade de transporte
dos dados entre o chip e a memória principal no interior do PC.

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