O Governo britânico anunciou um novo projeto que vai permitir a criação de 14 cidades "super-ligadas", onde o débito de referência das ligações à Internet aumentará para os 80 a 100 Mbps. O projeto implica um investimento de 100 milhões de libras.


As quatro principais cidades do país integram o projeto (Londres, Edimburgo, Cardiff e Belfast). As restantes serão escolhidas através de um concurso, que impõe como regra a capacidade atrair novos investimentos e negócios. Para cumprir o critério as cidades candidatas terão por isso de ser populosas e assegurar uma economia forte.


As cidades escolhidas - que serão anunciadas em março - vão acolher uma infraestrutura de banda larga da British Telecom e da Virgin Media.




"A Internet é hoje uma parte fundamental da nossa economia. Temos de garantir que o Reino Unido assegura uma infraestrutura de banda larga adequada a esta era digital", defende o Governo.


A nova iniciativa faz parte de um plano do governo para criar no Reino Unido a melhor rede de banda larga de toda a Europa até 2015. No total o plano prevê um investimento de 530 milhões de libras neste projeto, que se estende até 2017.



Os projetos britânicos para estender a banda larga a todo o país têm sofrido avanços e recuos ao sabor da crise. O país foi um dos primeiros na Europa a anunciar a intenção de integrar a banda larga no serviço universal em 2012, mas acabou por recuar e estender o prazo por considerar que não estavam reunidas condições para realizar o investimento necessário para implementar a medida.



No entanto, o país é um dos que mais progrediu na penetração da Internet e da banda larga nos últimos cinco anos. Os números mais recentes do Eurostat mostram que 83% dos britânicos têm acesso à banda larga, quando em 2006 apenas 44% assegurava esta possibilidade. O mesmo índice revelava uma penetração de 57% das ligações de banda larga em Portugal este ano, contra 24 por cento em 2006.

Escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico

Cristina A. Ferreira