A iniciativa europeia EPIC-X anunciou a abertura de uma nova convocatória destinada a distribuir um total de 1,2 milhões de euros por startups do setor deeptech lideradas por mulheres. O programa, que é liderado pela consultora portuguesa INOVA+ e financiado no âmbito do Horizonte Europa, tem como objetivo primordial promover a igualdade de género no ecossistema tecnológico e fortalecer o impacto da inovação em regiões estratégicas.

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O setor deeptech continua a enfrentar desafios significativos no que toca à diversidade, com as mulheres frequentemente sub-representadas e a enfrentarem barreiras no acesso a financiamento e recursos especializados. Para contrariar esta tendência, o EPIC-X irá selecionar 20 startups, atribuindo a cada uma um apoio financeiro no valor de 60.000 euros.

Esta convocatória dirige-se a empresas em fase inicial ou intermédia que estejam a desenvolver soluções tecnológicas avançadas. As áreas de interesse abrangem domínios críticos como a inteligência artificial, cibersegurança, biotecnologia e tecnologias quânticas.

Segundo Sara Brandão, Diretora da Unidade de Políticas Internacionais da INOVA+, a iniciativa pretende ir além do financiamento puro. "O EPIC-X não é apenas um programa de financiamento, é um acelerador de carreiras e de impacto. Queremos potenciar projetos liderados por mulheres que tragam inovação disruptiva", afirma a responsável, destacando a importância de inspirar novos talentos femininos a entrar neste universo.

Para além da injeção de capital, as startups selecionadas vão integrar um programa de aceleração estruturado. Este pacote inclui sessões de mentoria, workshops práticos e eventos de networking com líderes da indústria, culminando num "Dia de Demonstração" europeu, a realizar em setembro em Bruxelas, onde as empreendedoras poderão apresentar os seus progressos a uma audiência especializada.

O projeto foca-se em 16 países da União Europeia classificados com inovação moderada ou emergente, grupo no qual Portugal se inclui, procurando fortalecer o ecossistema local através da colaboração entre startups, academia e indústria. As empresas interessadas podem submeter as suas candidaturas até ao próximo dia 5 de janeiro de 2026, a partir da página criada para o efeito em https://epic-x.eu/open-call/.

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