A 23 de novembro de 1996 era lançado no mercado um brinquedo que introduziria o conceito de "mascote virtual". Criado pela Bandai, o ecrã em forma de ovo que abrigava um minímo ser eletrónico, de quem era necessário cuidar, encantou cerca de 78 milhões de miúdos, entre os quais se contaram também muitos "graúdos".

Com o objetivo de sensibilizar os seus donos para a responsabilidade de tomar conta de um animal de estimação, a mascote alojada no Tamagotchi precisava de comida, mimos e outros cuidados, sob a ameaça de completar o ciclo da vida mais cedo do que o previsto.

Desde 1996, o brinquedo virtual da Bandai teve várias versões e hoje tem uma cidade inteira por sua conta, a Tama Town, e um conjunto de artigos desenvolvidos em redor do conceito.

Escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico