A aplicação foi lançada nos Estados Unidos esta semana mas perante a oposição do regulador de dados irlandês, que obrigou à introdução de um mecanismo de aceitação da funcionalidade, em modo opt-in.

O responsável pela área legal do Facebook na Europa confirmou entretanto que não há data para disponibilizar a funcionalidade na região, até porque a aplicação não tem a possibilidade de implementar um sistema de opt-in.

O reconhecimento facial é uma das ferramentas usadas pela aplicação Moments para facilitar a partilha de fotografias no Facebook, identificando imediatamente os amigos fotografados.

A app, que está disponível gratuitamente para iOS e Android, também agrupa as fotografias por pessoas e por locais, mas é a componente de identificação que está a gerar problemas.

Veja abaixo o vídeo que explica como funciona a aplicação.

Não é a primeira vez que as preocupações sobre a privacidade bloqueiam funcionalidades de serviços e aplicações do Facebook. Em 2010 a empresa tinha desligado a possibilidade de identificação automática de fotografias no site e retirou-a em 2012 depois de uma investigação por parte dos reguladores irlandeses.

A tecnologia de reconhecimento facial é usada por várias empresas e a Google anunciou no mês passado uma app, a Google Photos, que tira partido da mesma tecnologia, mas que só é usada nos EUA.

No início desta semana um grupo de organizações ligadas à defesa da privacidade retirou-se de negociações que estavam em curso com as autoridades norte americanas para desenvolver um código de conduta em relação ao reconhecimento facial.