Estação espacial chinesa está em rota de colisão com a Terra

O laboratório espacial deverá embater com o planeta nos próximos meses, mas ainda não se sabe onde é que poderá cair.

Chama-se Tiangong-1, é uma estação espacial chinesa e deverá colidir com a Terra dentro de poucos meses. O problema, para este caso que não é inédito, é que ainda não é possível calcular o ponto de choque.

Um monitorizador espacial amador detetou no verão do ano passado que a estação estava descontrolada, sendo que as Nações Unidas foram oficialmente informadas do sucedido poucos meses depois. Os representantes chineses adiantaram que não sabiam quando é que o laboratório iria despenhar-se no planeta.

Citado pelo The Guardian, Jonathan McDowell, astrofísico na Universidade de Harvard, disse na altura que "não saber quando é que vai cair é sinónimo de não saber onde é que vai cair". O especialista explicou ainda que não haverá forma de impedir que a estação caia numa zona populada, embora não seja provável que aconteça.

A Tiongong-1 foi lançada em 2011, pesa 8,5 toneladas e completou cerca de 35 mil órbitas terrestres desde a sua estreia no espaço. Os cálculos mais recentes indicam que a colisão acontecerá entre março e abril do próximo ano, mas só será possível determinar o local do embate poucas horas antes deste acontecer. A cair numa zona populada, o tempo será essencial para evitar um desastre de maiores proporções. A maior parte da estrutura deverá, no entanto, arder antes de embater com o planeta.

Recorde-se que uma situação semelhante foi registada com a MIR, a estação espacial russa que foi desativada em 2001.