A Blue Origin acaba de anunciar que vai construir a sua própria estação espacial. O nome está escolhido, Orbital Reef, e o objetivo é que esteja a funcionar na segunda metade desta década, como local de visita e trabalho para investigadores, indústria e outras empresas e parceiros.

A empresa de Jeff Bezos não está sozinha na “contenda”, fazendo-se acompanhar da Sierra Space nas suas intenções, e contando com o apoio de outros parceiros como a Boeing, a Redwire Space, Genesis Engineering Solutions e a Universidade do Estado do Arizona.

De acordo com o descrito, a Orbital Reef tem na sua conceção base duas zonas separadas, uma para as experiências científicas e outra habitacional, podendo acomodar um máximo de 10 pessoas em simultâneo, nos seus 830 m3 de volume – quase tanto como o da Estação Espacial Internacional – “em grandes módulos com grandes janelas”.

A empresa afirma que Orbital Reef será um “parque empresarial de uso misto” no espaço, que terá vários portos e ancoradouros para naves espaciais e módulos visitantes, juntamente com a disponibilização de vários serviços, como transporte, aluguer de espaço, assistência tecnológica com hardware e serviços de robótica.

A Blue Origin diz ter “orgulho” por a futura estação espacial ter uma “arquitetura de sistema aberto que permitirá que uma variedade de pessoas e clientes usem as instalações”. Na lista de possíveis utilizadores estão agências espaciais, empresas de media, operadores de turismo, empresários e investidores ou tecnológicas.