A Elliptic Labs, uma spin-off da universidade norueguesa de Oslo, desenvolveu um sistema de controlo por gestos para o Windows 8. A diferença do sistema desenvolvido pela marca nórdica está no recurso a um sistema de ultrassons para detetar os movimentos e não a um sensor de imagem, como o usado no Kinect.

A Ultrasonic Touchless Technology usa vários microfones integrados num dispositivo com Windows 8 para detetar a orientação e a força dos movimentos. Segundo a empresa, a técnica de ultrassons é mais versátil que a técnica usada no Kinect ou nas televisões da Samsung porque não está sujeita, por exemplo, à necessidade de determinadas condições de iluminação. A própria fluidez das ações é supostamente maior com o recurso ao sistema de ultrassons e existe a vantagem de consumir menos 95% de energia que os sistemas ao estilo Kinect.

"A grande diferença é que se pode fazer um grande conjunto de ações com o Windows 8 de forma muito mais natural", disse ao CNet Morhan Kjolebakken, gestor de produtos da empresa. "O futuro da tecnologia está na transição dos ecrãs sensíveis ao toque para o reconhecimento gestual, mas até à data, usar as câmaras provou-se um método limitado e contra-natura", refere em comunicado Tobias Dahl, fundador da Elliptic Labs.

O Windows 8 Gesture Suite foi anunciado na terça-feira e além da tecnologia propriamente dita, incluiu um kit de desenvolvimento que dá aos programadores e às empresas a oportunidade de testarem a solução proposta pela Elliptic Labs. O controlo de um computador por gestos pode ter várias aplicações e pode facilitar diversas atividades, desde aquelas relacionadas com o entretenimento como outras com um perfil mais empresarial:

A empresa espera ter no mercado, dentro de 12 a 14 meses, os primeiros dispositivos com a Ultrasonic Touchless Technology. Este sistema não implica grandes mudanças na construção dos dispositivos, apenas requer a integração de mais microfones e de "tradutores ultrassónicos". Segundo Morhan Kjolebakken, algumas fabricantes já mostraram interesse na tecnologia desenvolvida pela empresa norueguesa.

O objetivo é começar com o novo sistema operativo da Microsoft, mas se possível, expandir este tipo de tecnologia a outro tipo de dispositivos. Os tablets e os smartphones são os próximos equipamentos no qual a tecnologia vai ser desenvolvida, um projeto que a empresa já tem há algum tempo. A mesma Elliptic Labs está a trabalhar num sistema de controlo por gestos para o iPad, com recurso a uma docking station, tal como é demonstrado no seguinte vídeo:

Os dispositivos controlados por sensores de movimento e de proximidade ou os projetos para este tipo de tecnologia ao estilo Minority Report não são novas. A Elliptical Labs reclama para si o título de primeira tecnologia de controlo de ações através de ultrassons disponibilizada comercialmente, mas existem "experiências" semelhantes que já estão no mercado ou pretendem lá chegar.

O Sony Xperia Sola é um desses exemplos. A tecnologia "Floating" permite ao utilizador navegar pelos menus do smartphone sem ser preciso tocar no telemóvel. O Galaxy Note II também tem equipado o Air View, uma forma de pré-visualizar conteúdos multimédia que fica disponível quando a S Pen é aproximada do ecrã, mas que não precisa de tocar para selecionar, avançar ou recuar na reprodução multimédia.

Existe ainda o conceito da LeapMotion, uma pequena caixa periférica que também é capaz reproduzir ações através da deteção de movimentos. A empresa responsável pela LeapMotion garante que o dispositivo e a tecnologia conseguem ser 200 vezes mais precisas que os atuais ecrãs sensíveis ao toque.


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