No dia em que corre a notícia de que o foguetão Falcon 9 da SpaceX explodiu ao tentar pousar, marcando o primeiro incidente nos últimos três anos, a Blue Origin de Jeff Bezos realizou mais um voo turístico com sucesso. A missão NS-26 realizou-se há instantes, a partir do porto espacial West Texas, nos Estados Unidos, com direito a transmissão em direto na página da rede social X da Blue Origin.

A Blue Shepard levou a bordo seis turistas, com o foguetão a regressar com o esperado. A cápsula de passageiros manteve-se em órbita alguns minutos até pousar no deserto, passados 11 minutos de terem levantado voo. Esta foi a oitava missão tripulada bem-sucedida da Blue Origin.

Este é mais um voo inesquecível durante alguns minutos acima da Linha de Kármán, ou seja, pouco mais que a uma altitude de 100 quilómetros. Mas certamente uma viagem que não é barata, considerando que a Blue Origin não revelou quanto cobra pela viagem. A Virgin Galactic, por outro lado, cobra atualmente 450 mil dólares por cada bilhete.

Veja na galeria imagens do Blue Origin NS-26:

A bordo da nave seguiu Rob Ferl, professor e diretor do Instituto Astraeus Space na Flórida, que passou a sua carreira a estudar como os organismos vivos respondem a condições extremas. O cientista é o primeiro investigador financiado pela NASA para conduzir uma experiência como parte da tripulação comercial. Neste caso, a experiência vai ajudar os cientistas a compreender como os genes das plantas reagem à transição da microgravidade.

Nicolona Elrick é uma filantropa e empreendedora ligada à moda e a empresas de TI nos anos 1990. Tem certificação de piloto de helicóptero e é bastante vocal sobre a educação STEM. Eugene Grin nasceu na Ucrânia e emigrou para os Estados Unidos em 1979, tendo uma carreira ligada ao imobiliário e finanças.

A lista de passageiros continua com o Dr. Eiman Jahangir, um cardiologista e professor assistente em medicina e radiologia no centro médico da universidade de Vanderbilt. Fora da medicina tem uma paixão por exploração e um sonho de criança em ir ao espaço, agora concretizado. Karsen Kitchen é agora considerada a mulher mais jovem a ultrapassar a Linha de Kármán. Está a finalizar o curso de comunicação e astronomia, esperando seguir uma carreira na indústria espacial, tendo mesmo fundado a iniciativa Orbitelle que encoraja as mulheres com o mesmo objetivo de singrar nesta indústria.

Por fim, Ephraim Rabin é um americano de origem israelita, fundador e CEO da Parchem Fine & Specialty Chemicals, uma empresa tecnológica especializada nas linhas de distribuição de materiais raros e ingredientes a nível global.