A AMD prepara-se para desembolsar 4,9 mil milhões de dólares na aquisição da ZT Systems, um fabricante de servidores que pode ajudar a tecnológica a reforçar a capacidade de competir com a Nvidia nas soluções para grandes centros de dados e inteligência artificial.

A aposta em soluções para desenvolver e suportar IA tem sustentado o crescimento meteórico da Nvidia, que se converteu na única opção do mercado em algumas áreas para assegurar as soluções de processamento de dados que as empresas precisam para desenvolver e suportar sistemas e aplicações de inteligência artificial.

A concorrência tem tentado encontrar estratégias para voltar à corrida e consuistar um espaço no valioso mercado dos processadores de nova geração, com capacidades de IA, mas o avanço garantido pela Nvidia não tem sido fácil de reduzir e menos ainda de anular.

Os elevados requisitos de computação para inteligência artificial exigem clusters com milhares de chips a trabalhar em simultâneo para alcançar a capacidade de processamento necessário. Satisfazer este tipo de requisitos também passa pela capacidade de adaptação das unidades de processamento aos servidores de suporte e é o desejo de acelerar estes passos que justifica a aquisição da ZT Systems.

Com a aquisição, as equipas de engenharia da ZT Systems juntam-se às da AMD, que vai conseguir testar e desenvolver mais rapidamente as Unidades de Processamento Gráfico (GPUs) que os gigantes da cloud precisam e o mercado não está a conseguir dar com a rapidez desejada.

Lisa Su, CEO da AMD, admitiu já em declarações à Reuters que “os sistemas de IA são a nossa estratégia prioritária número um”. Segundo a mesma responsável, o principal valor acrescentado da companhia para a AMD está mesmo no potencial “para vender mais GPUs”.

No mês passado, Lisa Su já tinha também dito que este ano a AMD tem planos para acumular vendas de 4,5 mil milhões de dólares com chips de IA. Entre os principais clientes estão a META ou a Microsoft. A aquisição “vai fortalecer significativamente os nossos sistemas de IA para data center”, confirma agora a gestora na nota divulgada esta segunda-feira a propósito do negócio. Para muitos analistas, a AMD é a fabricante em melhor posição para desenvolver uma oferta capaz de concorrer com a da Nvidia nas vertentes de hardware e software para centros de dados.

A ZT tem uma larga experiência no fabrico de servidores para grandes data centers, o tipo de clientes que está a investir em força em recursos para desenvolver e suportar inteligência artificial, como sublinha a Bloomberg.

A AMD quer esse conhecimento, mas não quer ficar com o negócio que o gerou: o fabrico de servidores. Assim, a ZT Systems vai integrar a unidade de Data Center Solutions Business da AMD, como explica o mesmo comunicado. As equipas de design e cliente da ZT Systems serão mantidas. A área de fabrico de servidores será vendida.

ZT Systems fatura anualmente 10 mil milhões de dólares e tem cerca de 2.500 colaboradores. A AMD tem planos para manter 1.000 engenheiros. O negócio deve estar concluído na primeira metade de 2025 e estão previstos mais 12 a 18 meses para vender os ativos que a AMD não quer.

A AMD vai pagar 75% da ZT Systems em dinheiro e o restante em ações.