O Instituto de Tecnologia do Massachusetts e o Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior anunciaram que vão reforçar o programa de investigação conjunta iniciado em 2006.

A reformulação tem em vista a manutenção e alargamento do programa às áreas dos sistemas sustentáveis de energia urbanos e regionais, células estaminais para a medicina regenerativa e desenvolvimento de produtos e engenharia de concepção.

" O objectivo da reformulação do plano estratégico do Programa MIT-Portugal é enfrentar os desafios emergentes para contrariar a crise internacional, através de investigação dirigida e relações avançadas indústria/ciência com potencial para promover vantagens competitivas para Portugal e o MIT", refere um comunicado do MCTES.

Os termos do acordo foram confirmados hoje entre o ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior de Portugal, José Mariano Gago, o chanceler do MIT, Phillipe Clay, e o director da Escola de Engenharia, Subra Suresh, durante um encontro que decorreu nas instalações da instituição norte-americana.

Na área dos sistemas de energia sustentáveis o programa passa a dar mais ênfase à sua integração em redes energéticas, bem como na economia da energia e na ecologia industrial.

Já na área dos sistemas de transportes, o principal foco continuará a ser a concepção de sistemas de transportes complexos de larga escala com impacto social relevante e que constituam uma oportunidade para o desenvolvimento económico sustentável em todo o país, com ênfase nos sistemas ferroviários de alta velocidade e na implementação de Sistemas Inteligentes de Transportes (SIT), indica-se no comunicado enviado à imprensa.

No campo dos desenvolvimento médicos, a reformulação do programa pretende "dotar o país de vantagens comparativas", incluindo terapias celulares inovadoras, engenharia de tecidos para medicina regenerativa.

Por último, para a área da engenharia de concepção e processos de fabrico avançados (EDAM), o Programa MIT-Portugal centrar-se-á na adopção de novos processos e sistemas para o desenvolvimento de produtos amigos do ambiente, "e com potencial para alimentar uma indústria automóvel sustentável, na perspectiva do nicho de mercado dos carros citadinos com baixas emissões de CO2 e sistemas relacionados", especifica o MCTES.

Segundo Subra Suresh, o programa MIT-Portugal proporcionou não só avanços na criação de importantes programas de investigação e ensino em Portugal, como fomentou o desenvolvimento de planos para alargar a colaboração nos próximos anos. "A parceria tornou-se mais importante agora, dado o abrandamento económico global", acrescentou.