A Intel introduziu ontem um Pentium M de 1,7 GHz da sua gama Centrino, para além de um chip de 1,2 GHz de baixa voltagem e outros, de 1 GHz, de ultra-baixa voltagem, tendo também reduzido os preços dos restantes modelos da família em até 34 por cento. A fabricante de semicondutores também prometeu o lançamento de software melhorado para redes sem fio e capacidades de segurança actualizadas.

O Pentium M é o chip que está na base da Centrino, a plataforma de tecnologia móvel da Intel que inclui o chipset 855 e um módulo de suporte de redes wireless Wi-Fi. Até esta semana, o Pentium M mais rápido funcionava a 1,6 GHz, ao passo que os chips de baixa e ultra-baixa voltagem - concebidos para Tablet PCs e portáteis de menores dimensões - tinham frequências de 1 GHz e 900 MHz.

Em quantidades de mil unidades e comercializados em conjunto com o
chipset 855 e a placa 802.11 b mini-PCI Pro Wireless 2100, o Pentium M de 1,7 GHz custa 694 dólares, ao passo que o modelo de 1,2 GHz de baixa voltagem tem um preço de 341 dólares e o chip de 1 GHz ultra-baixa voltagem custa 319 dólares. Se os processadores forem adquiridos sozinhos, irão custar 637, 284 e 262 dólares.

Ao mesmo tempo, a Intel reduziu o preço dos Pentium M já existentes. Assim, o chip de 1,6 GHz custa actualmente entre 511 e 506 dólares - com e sem gráficos integrados -, um corte de 30 por cento face aos 725 e 720 dólares que custava antes. O processador de 1,5 GHz viu o seu preço descer de 511 e 506 dólares para os 382 e os 377 dólares, representando uma diminuição de 25 por cento. Quanto ao chip de 1,4 GHz de 382 e 377 dólares passou a custar apenas 329 e 324 dólares.

Por si próprios, os preços dos processadores desceram ainda mais
acentuadamente. O chip de 1,6 GHz diminui de custo em 34 por cento, de 637 para 423 dólares. O componente de 1,5 GHz declinou de 423 para 294 dólares, cerca de 31 por cento, ao passo que o de 1,4 GHz diminuiu 18 por cento, de 294 para 241 dólares. Desde a introdução da Centrino no passado dia 12 de Março, o número de sistemas empregando esta tecnologia subiu de 34 para 58, de acordo com a Intel.

Em resposta ao recente bug no software de redes virtuais
privadas (VPNs), a fabricante de semicondutores prometeu "software
actualizado de rede que oferece suporte adicional para funcionalidades de
segurança concebidas para proteger a informação transmitida enquanto se liga a redes empregando tecnologia sem fios". O software em questão é o Intel Pro Network Connection, que será actualizado para a versão 7.1, funcionando com a placa de Pro Wireless 2100 802.11b da plataforma Centrino.

A Intel vai também adicionar suporte para o protocolo de segurança Wi-Fi
Protected Access (WPA) da Wi-Fi Alliance, uma versão básica da especificação de segurança 802.11x para redes locais sem fios. Introduziu ainda o suporte para autenticação LEAP (Lightweight Extensible Authentication Protocol) e CKIP (Cisco Key Integrity Protocol) da Cisco, que requer que o cliente e o ponto de acesso se autentiquem entre si com vista a aceder à rede.

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