Microsoft quer "simular a natureza" para acelerar o ritmo da investigação científica

A empresa adicionou uma nova biblioteca química ao seu kit de computação quântica e abriu as portas da tecnologia a milhares de investigadores e cientistas que podem agora contar com as potencialidades desta solução no seu trabalho.

A Microsoft quer massificar a utilização da computação quântica. A empresa tem feito vários investimentos nesse sentido e acredita que a tecnologia tem potencial para resolver os problemas complexos que inibem o desenvolvimento de sectores como o económico e o ambiental. E é exatamente neste último domínio que a empresa se propõe a inovar com uma nova proposta.

No novo kit de desenvolvimento quântico da Microsoft, a gigante norte-americana incluiu uma biblioteca de química que vai permitir a cientistas e investigadores da área simular interações moleculares e explorar novos algortimos quânticos que possam fazer a diferença no mundo real.

Tendo em conta as valências desta tecnologia, que permite contrapor e testar milhares de milhões de hipóteses científicas em tempo útil, sem que o processo obrigue à concretização real de uma experiência, é fácil de entender como pode a computação quântica influenciar o ritmo com que se desenvolverá novo conhecimento nesta área.

Num post feito no seu blog oficial, a empresa dá exemplos concretos. "O centenário processo Haber-Bosch, que é essencial à criação de fertilizantes artificiais, pode ser melhorado utilizando métodos computacionais otimizados pelas capacidades da computação quântica. Isto pode melhorar o processo catalítico necessário à criação de amónia a partir de nitrogénio gasoso, uma técnica que atualmente exige altas temperaturas, altas pressões, e catalisadores cuidadosamente selecionados. O processo é tão exigente a nível de calor e pressão, que consome mais de 2% das fontes naturais de energia que temos disponíveis mundialmente. Ao utilizarem algoritmos quânticos [...] os cientistas podem estudar o processo de fixação do nitrogénio de forma a desenvolver uma técnica que requeira menos pressão e menos calor". Em suma, trata-se de um atalho tecnológico, que pode ajudar a acelerar um sector inteiro de forma abrupta.

A Microsoft disponibilizou vários documentos acerca do kit na internet e todos os ficheiros podem ser consultados através deste link. Os menos aptos para a sua utilização também podem treinar princípios básicos de química quântica para depois se poderem aventurar no kit.

Para muitos cientistas, investigadores e curiosos, a Microsoft acredita que esta será a primeira porta de entrada no mundo da tecnologia quântica e, consequentemente, o início de uma era de novas soluções para problemas complexos que limitam o nosso quotidiano enquanto sociedade.