Em dezembro de 2023, foi inaugurado o supercomputador MareNostrum 5 em Barcelona, tornando-se um dos mais poderosos do mundo, resultado do consórcio de Espanha, Portugal e Turquia, com financiamento de 50% pela União Europeia (EuroHPC). O supercomputador vai ter nova integração quântica, o MareNostrum-Ona, que será o primeiro computador quântico EuroHPC. O negócio foi fechado entre a EuroHPC JU (Joint Undertaking) e o fornecedor escolhido Qilimanjaro Quantum Tech.

O MareNostrum-Ona será um computador quantum analógico, na forma de “quantum annealer”, um sistema criado para resolver problemas de otimização através de um processo analógico para simular o recozimento (annealing) na computação clássica. Este tipo de computação quântica tem aplicações na área da logística, finanças e machine learning. A primeira geração do sistema vai oferecer pelo menos 10 qubits físicos, mas promete ter capacidade de aumento no número de qubits na sua terceira geração.

A EuroHPC aponta que o novo sistema vai estar disponível para os utilizadores europeus, desde a comunidade científica, indústria e sector público. A futura infraestrutura quântica vai permitir o desenvolvimento de aplicações de relevância industrial, científica e social, adicionando novas capacidades à supercomputação europeia. Além de suportar a estratégia europeia de investigação avançada e inovação, este primeiro quantum annealer vai dar acesso a diversas plataformas de computação quântica.

Esta novo supercomputador da EuroHPC JU vai ser hospedado e operado pelo Centro Nacional de Supercomputação de Barcelona (BSC-CNS). O MareNostrum-Ona vai também complementar computador quântico “digital gate” já hospedado no mesmo centro. E por sua vez, estes dois sistemas quânticos vão ser integrados no supercomputador MareNostrum 5.

O consórcio europeu explica que o nome MareNostrum-Ona refere-se à função de onda que representa o estado quântico; mas também ao nome da mulher que invoca o mar, semelhante ao MareNostrum, o supercomputador no qual vai ser integrado.

O supercomputador quântico, que começa este ano a ser construído, representa um valor total de aquisição de 8,5 milhões de euros. Mais uma vez, 50% do custo vai ser suportado pela União Europeia, através do EuroHPC JU, sendo que a outra metade será paga pelo consórcio EuroQCS-Spain, liderado pela BSC, incluindo o Instituto Físico de Altas Energias (IFAE) de Espanha e o Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia (INL) em Portugal, localizado em Braga.

Explicando a estratégia da supercomputação quântica europeia, a EuroHPC JU selecionou em 2023 seis países para hospedar e operar os supercomputadores quânticos: República Checa, Alemanha, Espanha, França, Itália e Polónia. Em 2024, a rede foi expandida para mais dois países, Luxemburgo e Países Baixos.

Esses oito computadores quânticos somam a dois simuladores analógicos quânticos que compõem o projeto europeu. “Esta abordagem posiciona a Europa na dianteira de um campo imergente, ao mesmo tempo que oferece aos utilizadores europeus o acesso a tecnologias quânticas diversas e complementares”, lê-se no comunicado.