Consideradas duas áreas chave para colocar a União Europeia na liderança da Sociedade do Conhecimento, a biotecnologia e nanotecnologia estão a ser alvo de duas medidas específicas da Comissão Europeia que têm como objectivo ajudar a centrar as políticas europeias e definir estratégias de acção para os próximos anos.



No caso da biotecnologia, a CE anunciou a realização de um estudo independente que deverá estar pronto em meados de 2007 e que pretende avaliar as consequências, oportunidades e desafios da biotecnologia moderna na Europa, analisando os seus aspectos económico, social e ambiental nos 25 países da UE. Os resultados serão posteriormente comparados com os valores correspondentes nos Estados Unidos, Japão e China.



Os principais alvos deste estudo serão áreas da biotecnologia moderna como o DNA, proteínas e outras moléculas, nas suas aplicações actuais e as emergentes, definindo linhas de orientação para os próximos cinco anos e ajudando a promover um maior conhecimento e compreensão do público em geral sobre as ciências da vida e a biotecnologia.



Para já, a CE considera que a biotecnologia teve um desenvolvimento tardio e lento na Europa, embora o arranque nos finais dos anos 90 tenha sido bem sucedido. Hoje em dia existem cerca de 1.861 empresas europeias nesta área, contra 1.473 nos Estados Unidos, isto embora as organizações europeias tendam a ser mais pequenas, empregar menos pessoas e a investirem menos em I&D.



Os principais desafios para esta área, para os quais o estudo tentará encontrar o melhor caminho, passam por trabalhar na consolidação desta indústria, aumentar os níveis de I&D, promover a adopção da legislação comunitária nos vários países da UE e promover a cooperação internacional e transatlântica, refere um comunicado.



Na área da nanotecnologia, o objectivo da consulta pública anunciada esta semana e que se irá estender até ao próximo dia 16 de Dezembro é angariar contributos para definir políticas estratégicas e avaliar riscos inerentes. Os resultados serão analisados pela CE e pelo Scientific Committee on Emerging and Newly-Identified Health Risks (SCENIHR) que vão posteriormente definir áreas onde seja necessário aprofundar investigação.



Recorde-se que já no ano passado a nanotecnologia tinha sido alvo de uma consulta pública. Este novo pedido de contributos servirá para comentar um documento entretanto desenvolvido pela SCENIHR centrado na questão dos riscos.



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