O consumo de dados móveis nos Estados Unidos através de Wi-Fi vai ultrapassar o valor registado nas redes de segunda geração e meia e terceira geração móvel - onde se inclui as tecnologias EDGE, 1x, EV-DO e UMTS - em 2007, defende a Pyramid num estudo recente.



Para a consultora, a tendência não será necessariamente prejudicial ao 3G, já que o consumidor poderá usar tanto uma como outra tecnologia. Contudo, as operadoras não deverão ignorar o Wi-Fi em detrimento da sua tecnologia celular de dados. "Os operadores móveis que conseguirem criar uma oferta conjunta para as duas tecnologias, a um bom preço, serão aqueles com maior probabilidade de sucesso", garante a Pyramid.



O estudo aponta a T-Mobile como um exemplo a seguir. Embora criticada pela sua opção de apostar no Wi-Fi logo desde muito cedo, ao juntar a tecnologia ao seu serviço celular, a operadora criou um serviço valioso, particularmente atractivo para os utilizadores empresariais. A T-Mobile reporta que mais de 30 por cento dos seus utilizadores de hotspot são igualmente subscritores da sua rede móvel.



Embora afirme que não poderia assegurar que o Wi-Fi por si só resultasse na adesão de subscritores à rede celular, a Pyramid defende que a correlação entre os dois serviços é importante.



No futuro, o Wi-Fi será, para milhões de pessoas, a sua primeira experiência com a tecnologia de banda larga móvel, acrescenta a consultora. "As operadoras irão aprender como transformar estes utilizadores Wi-Fi em clientes celulares através de um bundling e preços criativos", refere.



A Pyramid acrescenta ainda que a partir de 2005, os Estados Unidos irão ultrapassar a Coreia em termos de utilização de Wi-Fi. "Apesar da liderança inicial, a taxa de utilização do Wi-Fi na Coreia tem abrandado, enquanto nos Estados Unidos continua a crescer rapidamente".



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