O plano Lifeline prevê a subsidiação das ligações à Internet e telefone em famílias de rendimento mais baixo já a partir deste ano, e pretende reduzir o fosso digital que se mantém entre os cidadãos norte americanos.

Segundo os dados do regulador norte americano, cerca de 95% das famílias com rendimentos acima de 150 mil dólares por ano têm acesso a ligações Internet de banda larga, mas menos de metade das famílias com rendimentos abaixo de 25 mil dólares têm Internet em casa.

O atual plano de subsidiação de telefone prevê o pagamento de 9,25 dólares por mês, mas embora o valor não seja aumentado vai passar a cobrir também a ligação à Internet.

O orçamento anual será de 2,25 mil milhões de dólares e o objetivo é incluir mais 5 milhões de famílias no plano que atualmente apoia cerca de 12 milhões de casas. 

A Reuters avança que a proposta vai ser aplicada a partir de dezembro deste ano e que até final de 2019 os fornecedores têm de garantir a oferta de telefone e Internet nos seus serviços para serem qualificados a aderir ao programa.