Esta era uma ferramenta que os utilizadores já reclamavam há muito tempo e que foi questionada por um relatório da ProPublica que sugeria que as mensagens do WhatsApp não tinham encriptação ponta a ponta, o que acabou por ser clarificado como "uma confusão" pelo próprio site.

Mark Zuckerberg escreve hoje, num post no Facebook, que a empresa está a adicionar uma nova camada de privacidade e segurança ao WhatsApp, uma opção de encriptação para os backups que as pessoas guardam na Google Drive ou na iCloud.

"O WhatsApp foi o primeiro serviço de mensagens globais a esta escala a oferecer mensagens e backups com encriptação ponta a ponta, e chegar ai foi um desafio técnico difícil que exigiu uma framework nova para guardar chaves [de encriptação] e armazenamento na cloud transversal aos sistemas operativos", escreve o fundador do Facebook que comprou a plataforma de messaging em 2014.

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A nova funcionalidade estará disponível nas próximas semanas para iOS e Android, e os utilizadores vão poder cifrar os seus backups, gerando uma chave de 64 digitos para os ficheiros que são guardados na cloud. Essa chave pode ser guardada no gestor de passwords ou offline, mas o WhatsApp desenvolveu também um "cofre" para os backups para facilitar este sistema. A empresa garante que não consegue aceder à chave de cifra dguardada na cloud sem a password do utilizador.

A partir do momento em que é criado o novo backup cifrado, outras cópias anteriores são apagadas, o que é feito de forma automática.

Todos os detalhes foram partilhados pelo Facebook num white paper de segurança sobre a nova funcionalidade e as suas especificações, que pode ser consultado online.