No dia em que se celebra (oficialmente) o Dia do Pai decidimos destacar alguns exemplos relacionados com a história das Tecnologias da Informação e Comunicação.



A paternidade aqui não diz respeito a "produtos finais" em carne e osso, mas não deixam por isso de ser menos grandiosos, como obra de uma vida.



Nos exemplos apontados, a paternidade nem sempre foi fácil de atribui, principalmente porque dependerá dos "filhos" que se pretendem considerar.



Pai do computador pessoal



Podíamos falar do ENIAC, do UNIVAC, do NEAC, etc, mas vamos antes mencionar aquele que é considerado pelo Computer History Museum como o primeiro computador pessoal do mundo: o Kenbak-1.



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Aqui o nome a deter é o de John Blankenbaker, que diz ter começado a desenvolver a máquina em 1949, quando ainda era caloiro na agora Universidade do Estado de Oregon, nos Estados Unidos.



O projeto ficou concluído em 1970 e as primeiras unidades foram vendidas em 1971, com um preço de 750 dólares. No total terão sido comercializados apenas 40 modelos, na sua maioria destinados às escolas.



Por ter sido desenhado antes do surgimento dos microprocessadores, o Kenbak-1 funcionava com base em vários circuitos integrados de pequena e média escala.
Ao que consta, o computador de 8bits oferecia 256 bytes de memória e executava várias centenas de instruções por segundo.




Pai do processador



Aqui o nome da Intel tem de vir à frente, mas também há nomes individuais a deter no que ao 4004 diz respeito, um CPU de 4-bit, lançado em 1971 pela fabricante.



Aquele que é considerado o primeiro microprocessador para computadores disponibilizado comercialmente tinha na sua equipa de desenvolvimento Federico Faggin e Ted Hoff, da Intel, e Masatoshi Shima, da Busicom.



Ao que indica o Computer History Museum, o 4004 tinha 2.250 transístores e podia fazer cerca de 90.000 mil operações por segundo.



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Pai da Internet



A autoria da rede que mudou o mundo é atribuída a Tim Berners-Lee, que em 1989 apresentava aos seus superiores no CERN um documento que hoje está exposto no laboratório europeu de partículas e é encarado como uma espécie de certidão de nascimento da World Wide Web.



O físico britânico, na altura com 33 anos, queria apenas ordenar de uma melhor forma a troca de informação no CERN, mas acabou por criar aquilo que hoje denominamos comummente de Internet.



Mas Tim Berners-Lee não assume a paternidade da grande rede sozinho. A responsabilidade é dividida com Larry Roberts, responsável pelo design, pela iniciação, planeamento e desenvolvimento da Arpanet, a primeira rede de computadores ligados entre si; e com Vinton Cerf, que juntamente com Robert Khan, inventou o protocolo de comunicação TCP/IP.



Pai da consola de jogos



Numa altura em que caminhamos para a nona geração de consolas (segundo a Wikipédia) podemos ficar a saber que foi Ralph H. Baer quem inventou a Magnavox Odyssey, considerada a primeira consola de jogos doméstica, possível de ligar a um aparelho de televisão, em 1972.


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Além do pioneirismo nas consolas de primeira geração, Ralph H. Baer também é conhecido pelas várias patentes registadas na área dos videojogos.



O contributo de Baer para aquele que se iria transformar num dos setores tecnológicos mais florescentes foi reconhecido oficialmente com a atribuição da Medalha Nacional de Tecnologia, nos Estados Unidos, pelas mãos de George W. Bush.



Pai da linguagem C



Falecido recentemente, Dennis Ritchie é apontado como o criador da linguagem de programação C, que desenvolveu nos Bell Telephone Laboratories, entre 1969 e 1973, para o sistema operativo UNIX (do qual também é considerado um impulsionador).



Atualmente, a linguagem C continua a ser uma das mais populares do mundo e, para além da C++ (à qual deu origem), serviu também de base ao desenvolvimento da Java.



A importância de Dennis Ritchie valeu-lhe o reconhecimento da comunidade e distinções como o Prémio Turing, juntamente com Ken Thompson, em 1983, e a Medalha Nacional da Tecnologia, em 1998, entregue pelo presidente Bill Clinton.



Pai do Unix



O sistema operativo de código aberto Unix nasceu na sequência do trabalho desenvolvido por Ken Thompson, enquanto trabalhava nos Bell Labs, juntamente com Dennis Ritchie.
Ken Thompson e Dennis Ritchie reescreveram o sistema operativo usando a linguagem C, para superar as limitações da linguagem B (desenvolvida por Ken), o que levou à rápida difusão do UNIX. O kernel foi publicado ainda nesse ano.



O UNIX deu, como se sabe, origem ao Linux.



A par de Dennis Ritchie, o contributo de Ken Thompson também foi reconhecido pela comunidade, com o engenheiro informático a receber igualmente o Prémio Turing, assim como a Medalha Nacional da Tecnologia, em 1998, entregue pelo presidente norte-americano na altura Bill Clinton.



Pai do software livre



Aqui as opiniões dividem-se entre Richard Stallman fundador do projeto GNU e da Free Software Foundation, e Linus Torvalds, o criador do Linux e, por sua vez, considerado como um dos principais impulsionadores do conceito do código aberto.



O início da "atividade" de Richard Stallman em prol do software livre remonta ao início dos anos 80, quendo deixa a IBM para se dedicar a tempo inteiro ao projeto GNU (1983). Em 1985 criaria a Free Software Foundation.



Desde meados dos anos 90 que Stallman dedica a maior parte de seu tempo ao ativismo político, defendendo osoftware livre e lutando contra as patente de software e a expansão dos copyright.


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Linus Torvalds, por sua vez, arrecada a paternidade do Linux, sistema operativo que dava a conhecer em 1991, num post na Usenet com a popular mensagem "Hello everybody out there", divulgando o seu código base e apelando à contribuição de todos para aquela plataforma aberta.

Escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico

Patrícia Calé