É oficial. A nova tecnologia para transmissão de dados desenvolvida pela Intel - que promete transferir imagens HD a uma velocidade até 10Gbps - invadiu a edição deste ano da maior feira de eletrónica do mundo.

O fenómeno é especialmente expressivo na área dos periféricos, mas não se fica por aí, havendo também lugar à apresentação dos primeiros portáteis com suporte ao Thunderbolt, depois de a Apple e a Sony terem dado os primeiros contributos neste campo.

Apresentada pela primeira vez em fevereiro de 2011 com os novos MacBook Pro, a arquitetura para transferência ultrarrápida de dados - que tem sido apontada como uma forte concorrente ao USB 3.0, por oferecer maiores velocidades e novas potencialidades no tipo de ligações suportadas - esteve, até há algum tempo atrás, limitada aos dispositivos com a marca da maçã, mas a Intel já anunciou entretanto que, a partir de abril, iriamos começar a vê-la também nos computadores de outras fabricantes.

A Sony foi das primeiras a apostar na tecnologia, denominada Light Peak na sua designação original, mas que ficou mais conhecida como Thunderbolt, nome que ganhou aquando da integração nos Mac. Depois de a fabricante japonesa ter mostrado, em junho, uma nova série de portáteis ultrafinos com Light Peak, os Vaio Z, é a vez de vermos a novidade brilhar sob as luzes da ribalta na CES, em Las Vegas, onde os primeiros dispositivos a apostar no Thunderbolt fazem a sua estreia.

[caption]ThinkPad S430[/caption]

Ainda na semana antes do certame começar, a Lenovo apresentava o ThinkPad S430, o seu primeiro portátil a incluir uma porta Thunderbolt. O ultraportátil com 14 polegadas tem chegada a "mercados selecionados" agendada para junho, com preços a partir de 749 dólares.

Já no rol dos anunciados durante a CES, o primeiro exemplo a merecer a nossa atenção foi o novo ultraportátil da Acer, o Aspire S5, apresentado como "o Ultrabook mais fino do mundo". Com apenas 15 milímetros de espessura, ecrã de 13,3 polegadas e 1,35 Kg, este oferece, para além das habituais entrada HDMI e USB 3.0, a nova ligação Thunderbolt, tendo chegada ao mercado marca para o segundo trimestre do ano.

[caption]Aspire S5[/caption]

Estes são alguns exemplos de computadores que já integram suporte à nova tecnologia de transmissão de dados, mas a principal "explosão" - que levou alguns meios internacionais a chamarem a 2012 "o ano do Thunderbolt" - verificou-se ao nível dos acessórios.

[caption]Thunderbolt[/caption]

Unidades para armazenamento externo de dados, adaptadores e bases (muitos deles apresentando ainda as máquinas da Apple como "referência" no que respeita aos destinatários dos produto) representam o principal grupo de produtos prontos a chegar ao mercado nos próximos meses, para fazer face às necessidades dos utilizadores sedentos de maior velocidade na transmissão de dados - mesmo que muitos dos discos em questão não estejam ainda preparados para tirar total partido do potencial da tecnologia.

Uma das marcas que mais deu que falar foi a popular LaCie, que apresentou dois novos produtos com ligação Thunderbolt: uma nova versão do 2Big e o Thunderbolt eSATA hub. O último permite ligar o computador a dois discos eSATA (assegurando velocidades de transmissão até 6Gbps), enquanto o 2Big se apresenta como um duplo disco externo disponível em versões de até 8TB, dirigido a profissionais na área da edição de fotografia e vídeo. Ainda sem preços conhecidos, os equipamentos têm lançamento comercial agendado para o primeiro trimestre do ano.

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Outro dos dispositivos destinados a armazenamento de dados é o apresentado pela El Gato. Elucidativamente chamado Thunderbolt SSD, tem como principal vantagem a portabilidade devida às reduzidas dimensões do equipamento. O facto de ser alimentado pelo próprio computador, sem necessitar de mais cabos é outro dos pontos a favor - que talvez ajude a minimizar a desvantagem de custar 430 dólares. A chegada ao mercado está marcada para este mês.

[caption]El Gato[/caption]

SSD é também a proposta da OCZ Technology, que aproveitou a feira para mostrar o disco externo a que chamou Lightfoot - provavelmente numa alusão ao nome original da tecnologia desenvolvida pela Intel, Light Peak. Tem lançamento previsto para durante este ano, mas os preços ainda estão por revelar.

[caption]OCZ[/caption]

Quem também planeia lançar em meados do ano um disco externo para equipamentos com Light Peak é a Western Digital, mas por enquanto ainda só teve para mostrar um protótipo.

[caption]Seagate[/caption]

A Seagate, por exemplo, optou por apostar num novo adaptador que vai permitir a quem tenha PCs com Thunderbolt usar os seus dispositivos de armazenamento de dados Go Flex. A quem não esteja familiarizado com o conceito, convém explicar primeiro que esta linha tem a particularidade de comercializar adaptadores para diferentes tipos de ligações (USB, FireWire, ou exacta) que o utilizador usa com o disco externo da marca consoante as suas necessidades.

O adaptador para Thunderbolt estará disponível em duas versões. A portátil custa 99 dólares e a destinada a desktops 199 dólares, mas a estas há que acrescentar o preço do cabo, que custara, pelo menos, 50 dólares.

Quem também apresentou um adaptador foi a Belkin. Trata-se de uma base que combina duas entradas Thunderbolt com três portas USB 2.0, uma firewire, uma HDMI, uma para jack de 3,5mm e uma Ethernet. Denominada Thunderbolt Express Dock, vai custar 299 dólares, mas não chegará às lojas antes de setembro.

[caption]Belkin[/caption]

Antes disso será possível comprar o Intensity Shuttle Thunderbolt, da Blackmagic Design. A entrada em loja do produto está marcada para o primeiro trimestre deste ano e a marca conta com distribuição também no mercado português.

[caption]Intensity Shuttle Thunderbolt[/caption]

Escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico

Joana M. Fernandes