Ir de férias ou desfrutar de um fim-de-semana prolongado obriga, por vezes, a procurar redes Wi-Fi públicas, para se manter conectado e evitar gastar dados da operadora. Mas é preciso ter cuidado aos pontos de acesso que se liga, pois pode haver o perigo de "tropeçar" em ligações maliciosas que se aproveitam de eventuais distrações dos utilizadores.

As ligações de um café, hotel ou mesmo de aeroportos podem ser um chamariz para os hackers, que tomam acesso ao hotspot público para disseminar uma variedade de ameaças. Os riscos de invasão de privacidade podem ser elevados quando usamos o smartphone para executar tarefas de acesso ao banco online, serviços públicos ou mesmo nas redes sociais. 

Deverá ter atenção às redes que se liga, mesmo que seja para executar algo tão inocente como consultar uma página, jogar online ou assistir a um episódio na Netflix. Muitas vezes, estas atividades são o suficiente para que alguém possa roubar as suas passwords e outros dados pessoais.

Os hackers têm várias formas para se apoderarem das suas contas. Por exemplo, podem criar um hotspot malicioso num local público utilizando nomes credíveis, que servem de isco aos utilizadores incautos, como “Café Free Wi-Fi”. Se o utilizador entrar num hotspot falso, o hacker pode intercetar facilmente os dados. Por outro lado, um hacker pode invadir uma rede pública e vigiar as ligações feitas entre os equipamentos dos utilizadores e o router do Wi-Fi, acedendo às passwords que utilizadas na autenticação em serviços.

Nesse sentido, existem alguns cuidados a ter em conta quando precisa de se ligar a um a rede Wi-Fi pública, sejam em férias ou durante o dia-a-dia. Todo o cuidado é pouco.

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1 – Verifique bem se as redes a que se liga são de confiança

Se estiver num local público, como um café ou restaurante, peça sempre a um funcionário a palavra-passe, pois por norma, as redes estão protegidas com password. Se a ligação a uma rede que parece confiável der acesso direto, desconfie sempre. Verifique se o nome da ligação corresponde mesmo aos dados reais do estabelecimento para evitar um “clone” malicioso. Isto porque normalmente as redes dos estabelecimentos pedem para inserir os dados numa página de um browser que pode ser falsa e dessa forma roubar os dados do utilizador.

2 – Desligue a ligação automática das redes de Wi-Fi

Muitos equipamentos, sejam smartphones, tablets ou portáteis, utilizam um sistema de ligação automática às redes. Ou seja, os equipamentos memorizam as redes a que anteriormente se ligou e, assim que as detetam, voltam a conectar. Exemplo disso são as ligações feitas num centro comercial, que, sempre que regressa ao local, o aparelho assume a sua rede pública. Para maior segurança desligue o sistema de ligação automática.

3 – Esqueça a rede depois de usar uma rede pública Wi-Fi

O smartphone grava as ligações das redes a que se conectou, facilitando o acesso quando regressa ao local. Se desconfia que a rede não é segura ou mesmo em situações em que o smartphone tende a ligar a uma rede Wi-Fi que é mais lenta que a rede da operadora, escolha a opção de a eliminar. Basta tocar na rede, ou no sinal “i” de informações que tem a opção “Esquecer”. Assim, o smartphone não vai voltar a ligar-se a essa rede, caso mantenha a opção de ligação automática.

4 – Desligue a partilha de ficheiros em redes públicas

Certifique-se de que quando se liga a uma rede publica seleciona a opção que desativa a partilha de ficheiros, sobretudo quando está no computador. Pode procurar nas preferências do sistema ou no painel de controlo, dependendo do sistema operativo. Sistemas como o AirDrop, que facilita a troca de ficheiros entre equipamentos, também devem ser desligados.

Felizmente o Windows já desliga automaticamente estes sistemas por predefinição quando nota que a rede a que está a ligar-se é pública. Para verificar se está desligado, entre no painel de controlo, escolha rede e internet, e depois entre em Centro de Rede e Partilha. Na coluna da esquerda escolha a opção “Alterar definições de Partilha Avançadas”. Expanda a opção “Partilha de Pastas Público” e verifique se tem a opção ligada em Desativar partilha de pastas Público.

5 – Se puder utilize uma VPN

Para maior proteção e para estar mais descansado durante a navegação em redes públicas, considere instalar uma VPN. Esta é considerada uma das ferramentas mais seguras para a privacidade digital do utilizador numa rede de Wi-Fi pública. Esta ferramenta encripta os dados que passam pelo equipamento, funcionando como uma espécie de túnel virtual para que as suas informações não sejam visíveis numa rede. Se trabalhar online em locais públicos, ou se fizer transações e outras tarefas sensíveis, uma VPN é sem dúvida muito útil. Existem muitas opções, com diversas funcionalidades e preços disponíveis.

6 – Atenção à navegação em websites seguros

A navegação em websites seguros deve fazer parte das boas práticas, seja de férias em redes públicas desconhecidas, como em casa no dia-a-dia. Verifique sempre se as páginas que visita, em particular as que pedem dados de autenticação, são seguras. Por norma, a presença de um cadeado no endereço do website ou a indicação “https” são indicadores de uma navegação segura. Porém, o FBI já começou a alertar para situações mais raras em que há cibercriminosos a criar websites maliciosos e a incorporar a norma https, fazendo-se passar por seguros. Por isso, desconfie sempre dos endereços que recebe por email, pois podem tratar-se de phishing.

7 – Mantenha a firewall ligada

Durante a utilização de um computador portátil, sempre que estiver numa rede pública tente manter a firewall do Windows ligada. É mais uma barreira ativa de proteção do equipamento de qualquer perigo de malware. Por vezes, desligamos a firewall porque interfere com algum jogo ou porque está constantemente a lançar notificações. Mas em redes públicas deverá manter a "parede" ativa. No Windows pode aceder ao Painel de Controlo, Sistema e Segurança e selecionar o Firewall do Windows Defender. Verifique que tem a opção ligado em Redes Públicas ou de Convidado.

8 – Manter o sistemas operativos, equipamentos e aplicações atualizados

A atualização dos equipamentos, sistemas operativos e aplicações é uma prática que também deve ter no dia-a-dia. As atualizações de segurança garantem que os equipamentos estejam protegidos contra as mais recentes vulnerabilidades conhecidas, o que diminui os riscos de potenciais hackers o atacarem.