O anúncio do iPhone 14 revelou uma das novidades que já faziam parte da lista de rumores, a capacidade do smartphone comunicar através de satélite. A apresentação sobre o tema deu a entender que a funcionalidade, inicialmente apenas disponível nos Estados Unidos e Canadá, tinha como objetivo garantir aos utilizadores o envio de mensagens de texto por satélite em locais onde não existe cobertura normal celular. Uma funcionalidade que garantia rede a utilizadores de desportos radicais, como alpinistas, exploradores ou em situações de utilização em locais mais inóspitos.

Sabe-se agora que a Apple tem planos bem mais profundos para o seu sistema de conetividade aos satélites. A empresa liderada por Tim Cook pretende mesmo que o seu sistema entre na categoria da prestação de serviços de emergência.

Veja imagens do iPhone 14 Pro:

Para as suas operações, a Apple escolheu a Globalstar como parceira de fornecimento de acesso aos satélites de comunicações, de forma a garantir que os seus utilizadores consigam enviar mensagens de emergência em localizações remotas. E segundo refere a Reuters, a Apple terá mesmo investido 450 milhões de dólares para desenvolver a infraestrutura de comunicações por satélite, sendo a maioria dos fundos destinados à Globalstar, correspondendo a 95% dos custos necessários.

A empresa de satélites referiu que necessita de levantar verbas adicionais para construir e lançar os respetivos satélites. A Goldman Sachs será um parceiro de investimento, esperando completar a ronda no quarto trimestre de 2022. A empresa produz satélites de baixa órbita terrestre (LEO na sigla inglesa), destacando-se como capazes de operar 36 vezes mais próximos da Terra do que os tradicionais, tornando as comunicações mais rápidas, mesmo em áreas remotas.

Durante o anúncio, a Apple referiu que a funcionalidade de mensagens por satélite seria adicionada em novembro, através de uma atualização de software. O serviço será gratuito nos primeiros dois anos. A Apple abriu uma página dedicada ao serviço, com mais informações esclarecedoras.

iphone 14 emergência
iphone 14 emergência

O serviço Emergency SOS vai ligar o utilizador aos serviços de emergências em condições excecionais, quando mais nenhum outro meio de contacto está disponível. Quando o utilizador tenta fazer uma chamada ou enviar mensagens para serviços de emergência, mas não o consegue fazer por estar fora de cobertura celular ou de Wi-fi, o sistema ativa a ligação por satélite. No entanto, a Apple refere que a experiência é diferente do habitual.

Em condições ideais, com uma visão direta do céu e do horizonte, uma mensagem poderá demorar cerca de 15 segundos a enviar, mas quando está debaixo de árvores até média folhagem, poderá demorar até um minuto. Sob florestas densas também poderá ser difícil obter a comunicação por satélite.

De notar que todo o software de comunicação do iPhone 14 se altera quando está a utilizar o Emergency SOS. Quando falha a cobertura, terá uma opção de enviar mensagens via satélite. E um gráfico circular vai orientando o utilizador para se colocar na melhor posição de alinhamento ao satélite.

Segundo o The Verge, a Apple tem planos para utilizar os sistemas de Band 53/n53, utilizado para cobrir e eliminar as chamadas “zonas mortas”, um sistema semelhante ao que a SpaceX anunciou recentemente na sua parceria com a T-Mobile, na expansão da rede 5G aos satélites Starlink. Estes sistemas acabam por direcionar o sinal de satélite para torres celulares, que depois encaminham para os smartphones.

O que a Apple pretende é conectar o iPhone 14 diretamente aos satélites e dessa forma estar mais envolvido nos sistemas de resposta de emergência por satélite. A fabricante referiu que está a construir centros dedicados com especialistas altamente treinados em questões de resposta de emergência que estarão prontos a receber as mensagens e chamar os serviços de socorro para o utilizador.

De recordar que a Apple não foi a primeira a anunciar a ligação do seu smartphone a satélite. Um dia antes, a Huawei lançou o Mate 50 Pro com tecnologia que utiliza a rede de satélite global BeiDou, permitindo aos utilizadores enviar mensagens de texto e manter a comunicação, mesmo em áreas sem cobertura de sinal celular.