A Bosch prepara-se para lançar uma solução de inteligência artificial que deteta anomalias e avarias na fase inicial de processos de fabrico, contribuindo para diminuir o número de peças rejeitadas no final da cadeia e melhorar a qualidade do produto. Desenvolvida pelo seu Bosch Center for Artificial Intelligence, a solução vai ser implementada em 50 unidades de produção a nível mundial. Ficará ligada a 800 linhas de produção e diariamente armazenará mil milhões de mensagens na plataforma de análise de dados. É o passo decisivo numa estratégia pensada para, até 2025, incluir inteligência artificial em todos os produtos Bosch, ou nos seus processos de fabrico. 

Para já, as fábricas que acolhem o piloto estão a conseguir poupanças anuais de um a dois milhões de euros, graças ao sistema. A Bosch dá o exemplo concreto da fábrica de Hildesheim, onde a plataforma de inteligência artificial permitiu eliminar perturbações nos fluxos de processos, diminuindo os ciclos de tempo das linhas de produção em 15%. 

A solução usada tira partido do Sistema de Execução Nexeed Manufacturing (MES) da Bosch Connected Industry e do software Industry 4.0 Nexeed. O MES faz a recolha, processamento e análise automática de dados de várias fontes em tempo real, recolhidos de sensores colocados nas máquinas. O software interpreta e visualiza os dados e códigos e o sistema de IA recomenda ações ao colaborador na linha de montagem, através de dashboards configurados para cada tipo de utilização, com base nesses dados. 

O sistema de IA também pode ser auxiliado por câmaras posicionadas ao longo das linhas de produção para monitorizar o processo e usar estes e os restantes dados a que tem acesso para comparar com os padrões que aprendeu. Quando deteta desvios, tem a capacidade de desencadear ações corretivas. “Se, por exemplo, um furo de perfuração se desviar do posicionamento definido, o sistema de IA inicia de forma independente os passos necessários”, explica a Bosch.

Quando concluir a implementação do sistema em 50 das suas fábricas, a Bosch planeia estender a tecnologia às restantes, cobrindo as 240 unidades que mantém a nível global. O projeto integra-se num investimento de 500 milhões de euros que o grupo tem em marcha para promover a digitalização e conectividade das suas fábricas. Com este investimento a empresa alemã espera alcançar poupanças de 2 mil milhões de euros até 2025. Para concretizar a aposta na IA, a fabricante planeia formar 20 mil colaboradores na tecnologia.

Entretanto, a Bosch já utiliza a inteligência artificial nas suas operações de fábrica com diferentes fins, nomeadamente para reduzir o número de produtos com defeitos, melhorar a utilização de máquinas e sistemas ou otimizar processos de produção. A empresa alemã também já começou a converter algumas destas soluções em produtos comerciais e quer tirar partido da nova experiência para enriquecer este portfólio. Por enquanto, as aplicações que disponibiliza permitem a inspeção visual automatizada de peças, software para gestão inteligente da produção e gestão de energia sofisticada.