Durante três anos cientistas de sete países foram construindo a neuGRID, uma infraestrutura de computação em grelha que ambicionou dar aos neurocientistas a possibilidade de analisarem mais rápida e eficientemente as imagens resultantes das ressonâncias magnéticas feitas a pacientes com Alzheimer.




O projeto, financiado pela Comissão Europeia, terminou em janeiro de 2011, mas a plataforma é agora reaproveitada com novos propósitos, ainda no âmbito da neurociência, mas a sua utilização pode posteriormente vir a ser estendida a outros campos da medicina.



Em marcha está já a N4U, sigla válida para a denominação neuGRID for you, apresentada como uma continuação direta da neuGRID, que com base nas sinergias criadas com recurso à computação de alto desempenho e ao cloud computing, pretende criar um laboratório virtual para os neurocientistas.



Depois de construída a infraestrutura de rede para dar resposta aos desafios técnicos, como a interoperabilidade dos recursos computacionais básicos e garantir a escalabilidade da arquitetura com a neuGRID, a N4U pretende agora concentrar-se na vertente do utilizador e, particularmente na disponibilização de serviços e ferramentas para os investigadores.



O objetivo é tornar a utilização da rede tão simples para os cientistas como usar um iPhone, dizem os responsáveis pelo projeto.



Está também em curso o outGRID, o projeto que faz a ligação entre a infraestrutura europeia e plataformas idênticas nos Estados Unidos e Canadá.



Os pormenores da iniciativa, assim como o seu contexto, estão explicados pelos seus promotores num vídeo.







Associado à neuGRID, está também a ser desenvolvido projeto DECIDE, com vista à criação de ferramentas de diagnóstico clinico.



Embora o foco principal de todos estes novos projetos seja a utilização da computação em grelha para a neurociência, ressalva-se que a plataforma neuGRID pode vir a ser aproveitada por outros campos da medicina.



Em setembro de 2010, os promotores da neuGRID explicavam os objetivos da sua construção no vídeo que pode ver a seguir:



Escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico

Patrícia Calé