A SpaceX divulgou novas imagens da missão mais recente do seu Falcon Heavy, que no passado domingo à noite enviou para o espaço três cargas. Na reentrada na atmosfera a alta velocidade, mais de 15 vezes a velocidade do som, as partículas expelidas pelo rocket criaram um efeito visual de cores intensas, que ficou registado em vídeo e que foi agora partilhado.

O Falcon Heavy é composto por três propulsores Falcon 9, capazes de aterrar em segurança para permitir a sua reutilização, dois dos quais já foram aliás usados em várias missões. A missão de domingo envolveu uma órbita mais distante do que o habitual, o que dificultou a gestão de combustível para a viagem de regresso e fez com que caissem no mar, como relata a Digital Trends.

Veja o vídeo

A SpaceX conta a propósito que esta foi a ocasião em que recuperou estruturas da carenagem a uma maior distância, mais de 1200 milhas ou, como comparou a empresa, a "quase um terço do caminho para África!".

Uma das cargas enviadas a partir do Kennedy Space Center na Flórida pelo Falcon Heavy no último domingo foi o satélite de comunicações ViaSat 3 Americas, o primeiro de três de uma nova geração de satélites de produção própria da empresa (através da Boeing), para suportar uma oferta de internet por satélite que vai concorrer com a Starlink no continente americano a partir do segundo semestre deste ano.

O ViaSat 3 é um gigante com 6 toneladas que terá custado 97 milhões de dólares e que vai funcionar com o apoio de 16 painéis solares.

O voo de domingo foi o segundo deste ano para o Falcon Heavy e o sexto da sua história. A próxima missão do rocket está agendada para junho. A primeira aconteceu em 2018, quando levou para o espaço o Tesla Roadster de Elon Musk.