O Spot, o robot mais famoso da Boston Dynamics, pode vir a ser integrado em próximas missões a Marte. O cão robot tem vindo a ser testado pela Nasa para explorar ambientes hostis para humanos. No horizonte estão possíveis missões de exploração em grutas marcianas. 

No vídeo divulgado pela Agência Espacial norte-americana é possível ver uma das experiências recentemente realizadas com uma equipa de Spots numa gruta na Califórnia, que mostra o potencial da tecnologia, equipada com inteligência artificial, para conseguir realizar missões de exploração de forma autónoma em ambientes adversos. 

Os cientistas explicam que a agilidade, a robustez e o tamanho do Spot garantem condições que poucos outros robots têm capacidade para replicar, podendo movimentar-se em terrenos acidentados e de difícil acesso.  Combinando vários robots, o potencial aumenta e cada um dos membros da equipa pode ser apetrechado com um conjunto específico de instrumentos para trabalhar em parceria.

Uma das situações testadas nesta experiência é a recolha de amostras nas paredes da gruta. Um dos robots faz a recolha e noutro estão montados os equipamentos necessários para guardar e analisar a amostra, enquanto um terceiro robot, com uma câmara mais potente recolha imagens pormenorizadas da superfície identificada para exploração.  

Robot Spot integrou exercício militar francês, até ficar sem bateria
Robot Spot integrou exercício militar francês, até ficar sem bateria
Ver artigo

Explica-se também que os robots mantêm comunicação direta e em tempo real com as equipas que acompanham a exploração à distância. Vão fornecendo informação da localização a cada momento, para fazer o mapeamento do terreno e enviando imagens do espaço explorado.   

Para já as experiências vão continuar, mas a agência mostra-se entusiasmada com os resultados e admite que o robot pode abrir novos caminhos para a investigação em Marte e ser uma ajuda preciosa para descobrir se há ou já houve vida noutros planetas.