Casas destruídas, telhados levados pelo vento ou desabados devido à força das tempestades, árvores caídas e dezenas de vítimas mortais, além de feridos: ao longo das últimas duas semanas, ventos extremos e tornados afetaram várias regiões dos Estados Unidos, deixando um rasto de destruição.

Este último fim de semana, mais de 50 tornados foram reportados por vários estados no sul e centro-norte do país, com o número de vítimas mortais a subir para 32 no domingo, avança a imprensa norte-americana. 

O estado do Arkansas foi um dos mais afetados pelos fenómenos extremos. As cidades de Wynne e Little Rock foram particularmente impactadas pela passagem de tornados, como mostram imagens captadas pelos satélites da Maxar Technologies. 

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A cidade de Wynne, onde pelo menos quatro pessoas morreram, foi “dividida” a meio pela passagem de um dos tornados, que deixou uma linha de destruição, avança a CNN. Na cidade de Little Rock, estima-se que, pelo menos, uma pessoa tenha morrido. 

No estado do Arkansas, o impacto do fenómeno levou a governadora Sarah Huckabee Sanders a declarar estado de emergência. No domingo, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, aprovou a declaração de desastre de grandes proporções no estado, de modo a agilizar a disponibilização de fundos federais para suportar os esforços de recuperação locais. 

Outros estados, incluindo Indiana, Iowa e Illinois, também anunciaram estados de emergência ou desastre. Já no estado de Tennessee, as autoridades locais deram conta de, pelo menos, 15 mortos. Em Indiana e Illinois foram registadas, até à data, cinco e quatro vítimas mortais, respetivamente.

No segundo dos estados, uma das mortes ocorreu após o tecto do Apollo Theatre, onde se encontravam 200 pessoas para um concerto, ter desabado devido às tempestades. Foram também reportadas vítimas mortais nos estados do Alabama, Mississippi e Delaware. 

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De acordo com dados do website PowerOutage.US, as fortes tempestades e tornados também deixaram várias comunidades sem energia. Segundo a CNN, mais de 250.000 pessoas foram afetadas por cortes na rede energética no estado do Arkansas, além de mais de 92.000 na Pensilvânia e 50.000 em Ohio. 

As previsões para os próximos dias não são as melhores. O serviço de previsão de tempestades (SPC) do Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos alerta que há um risco de fortes tempestades a partir de terça-feira, afetando o sul de Illinois até Arkansas. Com as tempestades podem surgir também tornados, queda de granizo e fortes rajadas de vento, avança o SPC, citado pelo website Axios. 

Ainda na semana passada, um tornado tinha devastado a cidade de Rolling Fork, no estado do Mississippi. A destruição de edifícios, casas e outras infraestruturas foi captada pelos satélites da Maxar Technologies, como avançou a NPR. Ao todo, estima-se que a passagem do tornado tenha causado, pelo menos, 25 mortos, além de múltiplos feridos. 

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