A Administração Espacial Nacional da China (ANEC) divulgou três novas imagens de alta resolução de Marte, obtidas pela câmara da sonda Tianwen-1. Duas dessas fotografias utilizam filtros pancromáticos, captadas a uma distância de 330 a 350 quilómetros acima da superfície do planeta vermelho, com uma resolução de quase 0,7 metros.

É possível ver ao detalhe alguns dos acidentes geográficos do planeta, pequenas crateras, cumes de montanhas e até dunas. Há uma cratera com um diâmetro estimado de 620 metros. A imagem a cores corresponde à região do polo norte de Marte, captada pela câmara de média resolução da sonda.

A ANEC tem vindo a ligar todos os componentes da sonda para recolher os dados, incluindo as câmaras de alta e média resolução, o espectrómetro e outros equipamentos científicos a bordo. É referido que a câmara de média resolução consegue captar imagens automaticamente ou fazer uma exposição controlada remotamente, para que possa mapear todo o globo marciano para estudo topográfico do planeta.

De recordar que a sonda chinesa começou a enviar as primeiras imagens de Marte no início de fevereiro, quando chegou à sua órbita, após uma longa viagem de seis meses, tendo percorrido 470 milhões de quilómetros. Espera-se agora que a Tianwen-1 pouse em Marte em maio, na planície de Utopia, no hemisfério norte do planeta, o que, a concretizar-se, tornará a China o segundo país a fazê-lo com sucesso. O local de aterragem é o mesmo onde o módulo norte-americano Viking 2 pousou em 1976.