A Apple removeu ontem o modelo
original do iMac da sua principal loja online, tendo uma fonte anónima
confidenciado à C|NET que a
empresa não pretende continuar a comercializar publicamente o computador de
design inovador. Contudo, a máquina ainda está indicada na loja online
para o mercado de educação da Apple, tendo sido as escolas a principal razão porque a empresa continuou a fabricar o aparelho.

Elogiado na altura do seu nascimento em Maio de 1998 como sendo a reincarnação
do primeiro Mac "tudo em um", o iMac restabeleceu a reputação da Apple como
uma companhia inovadora da indústria de informática. Apesar de os
computadores "tudo em um" já não serem um conceito novo na altura, nem as
máquinas com cores garridas, este PC da Apple não só restaurou a sáude
financeira da companhia de Steve Jobs, como também desencadeou uma nova
tendência no design para PCs e tornou conhecido o designer
britânico Jonathan Ive.

Baseado num ecrã de tubo de raios catódicos com 15 polegadas, o iMac original
foi lançado a um preço de 1.299 dólares nos Estados Unidos. O computador
acabou por ser comercializado por apenas 799 dólares, incorporando ao longo do tempo funcionalidades como suporte FireWire, gravadores de CDs e leitores de DVDs. Após o lançamento, seguiram-se várias batalhas legais com outros fabricantes, à medida que a Apple tentava proteger a sua recuperação frágil de imitadores do iMac, como a eMachines e a Future Power.

O primeiro iMac "azul bondi" foi um sucesso, tornando-se rapidamente no
computador para consumidores mais vendido nos Estado Unidos, mas o
relançamento da máquina em seis novas cores foi considerado por muitos
analistas como um golpe de marketing genial. Contudo, a necessidade de
continuar a oferecer modelos mais novos e coloridos dominou a fabricante e as
futuras encarnações do iMac nunca suscitaram tanto sucesso junto do público
como essa segunda série, conhecida pelo nome de código Life Saver.

Mesmo a breve incursão da Apple no mundo dos moldes padronizados - através da
criação dos modelos Flower Power e Blue Dalmatian -, apesar de ter sido
considerada brilhante a partir da perspectiva da ciência dos materiais
demonstrou ser pouco popular junto dos consumidores, tendo
sido rapidamente substituídos. Embora o iBook com um estilo semelhante ao
iMac ter sido substituído por um design muito mais popular, a
segunda geração de iMacs baseando-se no estilo dos novos portáteis iBook não
recolheu tanto interesse junto dos consumidores como o seu antecessor.

A demonstrá-lo está o sucesso do eMac, um PC desktop bastante
semelhante ao iMac original. Quase desde o momento em que o primeiro iMac
ficou disponível para compra existia o rumor que os laboratórios da
companhia estavam a preparar um modelo com um ecrã de 17 polegadas. Mas, esse
computador nunca foi lançado, até que a Apple introduziu no mercado educativo
o eMac, que poucos meses mais tarde passou também a ser disponibilizado aos
consumidores.

O iMac original continuou a funcionar, no entanto, como o produto de gama de
entrada da fabricante para compradores de computadores, mesmo depois da
introdução da segunda geração com ecrã plano em Janeiro de 2002 e,
posteriormente, do eMac. Este último é a partir de agora o computador mais
barato da Apple.

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