A IBM introduziu recentemente o seu mainframe mais poderoso até hoje lançado, o z990, conhecido até agora pelo nome de código de T-Rex. Este computador irá permitir que clientes empresariais de todas as dimensões acedam às suas capacidades através dos novos serviços on-demand da IBM Global Services.

O IBM eServer zSeries 990, baseia-se na tecnologia do eServer z900, caracterizado por um elevado nível de
segurança, forte fiabilidade e desempenho de ponta em tarefas de
virtualização e automatização em Linux. O novo z990 resulta de um processo de
desenvolvimento com a duração de quatro anos e que envolveu o investimento de
mais de mil milhões de dólares e 1200 programadores da IBM.

Este z990 pode escalar até nove mil milhões de instruções por segundo (MIPS)
em 32 processadores, isto é, o dobro do número de processadores e quase o
triplo da capacidade de sistema do seu antecessor, o z900. Isto sem deitar o
sistema abaixo, garante a IBM. A sua arquitectura incorpora capacidades de
virtualização, o que significa que pode suportar centenas ou até milhares de
servidores Linux virtuais numa única caixa. De acordo com a fabricante, isto
"equivale a quase um data center num servidor do tamanho de um
frigorífico".

O T-Rex é também capaz de suportar até 30 partições lógicas (LPARs), o dobro das suportadas pelo z900. A tecnologia de automatização Intelligent Resource Director da IBM permite que o z990 possa mover dinamicamente os recursos do sistema para as cargas de trabalho que necessitam deles, de acordo com prioridades e objectivos definidos pelo cliente.

Para além disso, oferece a possibilidade de desligar ou ligar a capacidade, permitindo que os clientes acrescentem temporariamente motores de servidores durante períodos de pico. Esta flexibilidade visa ajudar os utilizadores de mainframes a darem resposta aos aumentos diários ou sazonais da procura. Com o lançamento do z990, a IBM também diminuiu o ponto de entrada para produtos com preços variáveis na sua estrutura de preços de software Workload Licence Charge (WLC). Estão actualmente a ser desenvolvidas versões de produtos de armazenamento de dados e de
middleware - WebSphere, Tivoli, entre outros - da IBM para suportar o z990.

Em comparação com o seu antecessor, o z900, este novo mainframe disponibiliza
o dobro de canais Input/Output, isto é 512. Contém ainda 16
HyperSockets, que oferecem conectividade TCP/IP de alta velocidade entre
servidores virtuais dentro de um único mainframe, quatro vezes mais do que o z900. A IBM também implementou uma nova tecnologia chamada Logical Channel Subsystems, concebida para facilitar a consolidação de vários
mainframes dentro de um z990 de maiores dimensões.

Um módulo multichip redesenhado pela IBM está na base do T-Rex, sendo
50 por cento mais pequeno do que o núcleo do z900. Mas, a grande diferença está no facto de o z990 fornecer três vezes mais capacidade de processamento do que o z900. Quanto à memória, o modelo agora lançado integra 256 GB contra os 64 GB do z900. No âmbito da segurança, o novo z990 - no seu modelo de 16 processadores - pode lidar com até 11 mil transacções de Secure Sockets Layer por segundo, o que representa um aumento de 57 por cento face ao z900 de 16 chips.

Os modelo A08 e B16 do IBM eServer z990 estarão disponíveis no dia 16 de
Junho, ao passo que o C24 e D32 irão surgir no dia 31 de Outubro. A
funcionalidade que permite desligar e ligar on-demand a capacidade estará
disponível em Setembro de 2003. A criptografia de chave segura, o suporte
para 30 LPARs e o aproveitamento pelo sistema operativo z/os dos 512 canais
de Input e Output sairão em Outubro de 2003.

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