As redes locais sem fios – ou WLAN que significa Wireless Local Area Network – vão dominar o modo de acesso à Internet dentro de alguns anos. Em 2007 as ligações através de cabos ou linha telefónicas vão estar em desuso e, segundo a empresa britânica, Analysys, mais de 21 milhões de utilizadores norte americanos vão aceder à Web através das WLAN, um aumento significativo se considerar que actualmente apenas 600 mil o fazem, segundo a agência de notícias Reuters.



No relatório divulgado pela Analysys – que desenvolve pesquisa de mercado sobre as telecomunicações globais e os novos media – a adesão às WLAN deve-se em parte ao crescente número de fabrico de dispositivos móveis como os PDA e os portáteis que apresentam essa possibilidade. Mas, para os consumidores conseguirem tirar partido da rapidez das WLAN terão de estar num local que suporte a rede sem fios e uma placa nos seus equipamentos para que possam receber os sinais. Por isso, Monica Paolini, co-autora do estudo, prevê que os locais apropriados para este género de navegação aumentem dos actuais 3,700 para 41 mil em 2007.



Este estudo prevê também que o segmento de mercado das WLAN públicas irão reclamar 25 por cento de quota das receitas antecipadas dos dados móveis em 2007, e cerca de 8 por cento de todos os utilizadores móveis utilizarão essas redes.



Os operadores tradicionais são os mais afectados perante este cenário já que podem perder cerca de 7 por cento dos rendimentos para este sector se optarem por ignorar as possibilidades de negócio. No entanto, o estudo também sublinha que o processo pode não ser tão pacífico para os operadores das WLNAs já que existem ainda alguns detalhes a resolver, como por exemplo, a capacidade de fornecer a maior cobertura possível para potenciais utilizadores.



Desta forma a Analysys sugere aos operadores que tentem firmar acordos entre eles de modo a minimizar ao máximo os custos da colocação de pontos de acesso, para além da necessidade de apostar na informação, software de detecção de redes, maior segurança e preços razoáveis.



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