Maria João Rodrigues, ministra para a Qualificação e o Emprego durante 1995 a
1997, no primeiro governo de António Guterres, foi escolhida para presidir ao
Conselho Europeu para as Ciências Sociais, noticiou a agência Lusa. Esta é assim a primeira
presidência de um conselho científico da Comissão
Europeia
atribuída a um português.

O Conselho que será presidido por esta professora catedrática do Instituto Superior de Ciências do
Trabalho e da Empresa
(ISCTE) de 47 anos tem como objectivo principal
"desenvolver o interface entre a agenda política europeia e a agenda
científica". Este organismo irá concentrar-se nos próximos quatro anos na
reforma institucional da União
Europeia
(UE), no seu papel externo, nas implicações do alargamento e nas
políticas para o reforço da competitividade e da coesão social.

"A minha missão vai ser a de fazer a ponte entre a comunidade científica e a
comunidade política, por vezes de costas voltadas nestas matérias", explicou,
em declarações à agência Lusa, Maria João Rodrigues. Na sua opinião, o facto
de ter sido escolhida para este cargo deve-se ao facto de combinar a vertente
académica com a institucional.

"Muitas vezes os políticos desconhecem as ideias novas que emanam da
comunidade científica e, por outro lado, também os cientistas estão
frequentemente alheados dos problemas políticos centrais a nível nacional e
europeu", explicou. A nomeação de Maria João Rodrigues decorre no âmbito da
distribuição pela Comissão Europeia das Presidências dos onze Conselhos
Científicos que deverão ajudar a concretizar o VI Programa Quadro de
Investigação e Desenvolvimento que decorre de 2002-2006 e envolve uma verba
de 17 mil milhões de euros.

Aeronáutica, Energia, Segurança e Qualidade Alimentar, Genética e
Biotecnologia para a Saúde, Alterações Globais e Ecossistemas, Tecnologias
para a Sociedade da Informação, Nanotecnologias, Ciência e Sociedade, Espaço
e Transportes Sustentáveis são os outros conselhos científicos referentes ao
IV Programa Quadro da UE.

Licenciada em Sociologia pelo ISCTE, Maria João Rodrigues realizou três
mestrados em Economia e doutorou-se na mesma área, sempre na Universidade de
Sorbonne, em Paris, tendo recebido o prémio Gulbenkian de Ciência e
Tecnologia em 1986.

Para além do cargo ministerial no primeiro governo socialista, Maria João
Rodrigues coordenou a linha de acção da Presidência Portuguesa da União
Europeia de 2000 sobre emprego, reformas económicas e coesão social,
presidindo também à comissão de acompanhamento daquela que ficou conhecido
por Estratégia de Lisboa. Autora de mais de cinquenta trabalhos publicados,
Maria João Rodrigues participa também no conselho económico do Presidente da
Comissão Europeia e no grupo de alto nível sobre o futuro das políticas
sociais na UE.

A primeira reunião do Conselho Europeu para as Ciências Sociais, que deverá
funcionar durante os quatro anos em que o novo Programa Quadro vigorar, terá
lugar a 19 de Dezembro, em Bruxelas. Além de tomarem posse formalmente, os
membros do conselho, que integra outras personalidades europeias da vida
política e académica, deverão aprovar nesta reunião o calendário das
actividades para os próximos meses, que incluirão encontros entre a
comunidade científica e políticos dos Estados membros da UE e dos países
candidatos.

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