O universo também é um "vazio" misterioso sobre o qual muito se supõe e pouco se sabe. No entanto, poucos cientistas se inibem de o investigar e explorar as questões que a sua simples existência levanta. 

Este mês, um grupo de investigadores da Caltech reformulou uma das concepções que se tinha acerca do espaço onde tudo existe. De acordo com estudos anteriores, a Via Láctea estaria rodeada de milhares de galáxias anãs, uma ideia que se dissipa agora com com uma nova simulação onde fica provada a existência de apenas 30 destes aglomerados cósmicos.

Para criar esta simulação, os cientistas recorreram a 2 mil computadores que contabilizaram entre si cerca de 700.000 horas de processamento, uma tarefa que demoraria 80 anos a completar se tivesse ficado ao cargo de apenas uma destas máquinas.

Nesta experiência, o factor diferencial residiu na projecção mais afinada das supernovas e dos efeitos que as explosões de estrelas tiveram ao longo do tempo na nossa galáxia e que, em suma, acabaram por empurrar vários corpos celestes para lá do raio de ação da Via Láctea.

Levando em consideração este e outros fatores espaciais, a equipa programou os computadores para simularem o desenrolar da formação do espaço com base em todo o tipo de interações possíveis entre as matérias presentes no universo como o hidrogénio ou a matéria negra.

A investigação ainda não foi terminada - a ideia é chegar às 20 milhões de horas de processamento - mas os primeiros resultados já foram publicados no site oficial do Instituto de Tecnologia da Califórnia e podem ser explorados através deste link.