ESA está a caminho de Mercúrio, mas também tem viagem marcada para Júpiter

A Juice - Jupiter Icy Moons Explorer vai sair da base de Kourou em maio de 2022, mas só chegará ao seu destino depois de uma longa viagem de sete anos.

Se tudo correr bem, em 2029 terá Júpiter pela frente, para tentar recolher o máximo de informação possível acerca do gigante gasoso e dos seus satélites naturais, e quem sabe descobrir mais sobre o surgimento de novos mundos habitáveis.

Pelo caminho há uma série de etapas importantes: vários sobrevoos da Terra, uma passagem sobre Marte e, antes de “chegar” ao seu destino final há uma aproximação a Vénus, para carregar “baterias”.

A ESA põe, numa animação vídeo, todo o roteiro da missão.

A Juice é uma das várias missões "planetárias" que a Agência Espacial Europeia está a preparar. Em curso há outras, sendo a mais recente a BepiColombo, lançada em outubro último, com Mercúrio como foco.