Chuva de meteoros vai dar espetáculo com 50 estrelas cadentes por hora. Saiba como a observar

A atividade da chuva de meteoros das Aquáridas decorre até ao dia 28 de maio, atingindo o seu pico no dia 6, mas há mais fenómenos para observar ao longo deste mês, incluindo um eclipse lunar total.

Prepare-se para o observar o céu noturno, porque há uma chuva de meteoros que promete dar espetáculo durante esta madrugada. O Observatório Astronómico de Lisboa (OAL) explica que, em maio, a Terra cruza a órbita do cometa 1P/Halley. Os restos deste cometa são responsáveis pela chuva de meteoros das η (lido "eta") Aquáridas, cujo nome resulta dos traços das suas “estrelas cadentes”, que parecerem sair de um ponto da constelação de Aquário.

A atividade desta chuva de meteoros, que tem uma Taxa Horária Zenital (THZ) estimada de 50 meteoros por hora, decorre até ao dia 28 de maio, atingindo o seu pico no dia 6. A hora ideal para acompanhar o fenómeno é por volta das 03h00, altura em que a constelação de Aquário começa a nascer, na direção Sudeste.

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Mas há mais fenómenos para observar no céu noturno em maio. Durante a madrugada do dia 16 ocorrerá um eclipse total da Lua, com o satélite natural da Terra a entrar na penumbra pelas 02h30, como explica o OAL.

Já pelas 03h28 a Lua entrará na sombra, ficando totalmente coberta a partir das 04h29. Por volta das 05h12 o eclipse atinge o seu máximo. A partir das 05h54, a Lua começa a sair da sombra, saindo totalmente pelas 06h56, com a última fase do eclipse a terminar pelas 07h52.

Se está em Lisboa, note que a Lua nascerá às 20h11 do dia 15 de maio, pondo-se às 06h28, significando que será possível acompanhar o eclipse até 28 minutos antes de sair completamente da sua totalidade, isto é, se as condições climáticas o permitirem.

Por outro lado, se estiver no arquipélago da Madeira ou dos Açores, poderá ver a Lua a sair da sombra na sua totalidade. O OAL detalha que, no caso da Madeira, a Lua no Funchal nasce às 20h31 do dia 15 e põe-se às 07h14 do dia 16. No caso dos Açores, a Lua em Ponta Delgada nasce às 20h19 do dia 15 e põe-se às 06h39 do dia 16

Recorde-se que, durante este mês, todos os planetas visíveis a olho nu poderão ser observados à noite. Até ao dia 16 será possível observar Mercúrio ao anoitecer na constelação de Touro. O planeta encontra-se visível da direção sudoeste e a sua magnitude varia de 0,4 a 3,4 no início do mês.

Já Vénus será visível, na direção sudeste, ao amanhecer na constelação de Peixes, movendo-se depois para a constelação de Carneiro, com a sua magnitude a variar de -3,8 a -4,0. Na constelação de Aquário surge Marte, que se moverá depois para a constelação de Peixes, sendo visível da direção sudeste e com a sua magnitude a variar entre 0,7 e 0,9 no início do mês.

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Será possível observar Júpiter ao amanhecer, na direção sudeste, na constelação de Peixes, e Saturno na constelação de Capricórnio. A magnitude de Júpiter ao longo do mês varia de -2,2 a -2,1 e a de Saturno de 0,8 a 0,9. Note-se que, no dia 22 de maio, Saturno estará a 4°N da Lua pelas 05h00. Urano e Neptuno vão permanecer durante o resto do ano na constelação de Carneiro e de Peixes, respetivamente, mas para observá-los terá de recorrer a um telescópio.