A SpaceX lançou com sucesso um satélite espião para o National Reconnaissance Office (NRO), organismo do governo dos Estados Unidos, na manhã deste domingo, 17 de abril.

A missão, que levou o nome de NROL-85, foi a segunda do género conduzida pela SpaceX para a agência norte-americana. A primeira aconteceu no passado mês de fevereiro.

O satélite seguiu à boleia de um Falcon 9, que foi lançado às 9h13 EDT. O primeiro estágio do foguete da SpaceX regressaria poucos minutos depois à Base de Vandenberg, na Califórnia.

Os estágios iniciais do voo foram transmitidos ao vivo no canal do YouTube da SpaceX, mas, embora a empresa de Elon Musk para o espaço partilhe, geralmente, imagens da implementação do satélite, a natureza classificada da missão levou a que a transmissão terminasse antes dessa fase.

A filmagem incluiu o lançamento do foguete Falcon 9 sobre a Califórnia.