A Gilmour Space estava a preparar-se para o primeiro voo do seu foguetão Eris. Tudo parecia encaminhado para o lançamento do primeiro foguetão orbital desenvolvido pela startup australiana, no entanto, horas antes da contagem decrescente, um problema caricato levou ao adiamento da missão.

De acordo com a empresa, o Eris, que estava na base de lançamento em Queensland, acabou por perder o seu “nariz”, isto é, a estrutura em forma de cone, localizada no topo do foguetão, que protege as cargas transportadas durante o lançamento.

Numa publicação no LinkedIn, a Gilmour Space detalha que durante as preparações finais para o lançamento, um problema elétrico ativou o sistema que abre a estrutura no topo do foguetão.

Segundo a startup, na altura em que o incidente ocorreu, o Eris ainda não tinha combustível. “O mais importante é que ninguém ficou ferido e as verificações iniciais mostram que não há danos no foguetão nem na plataforma de lançamento", afirma a empresa.

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Embora não exista registo fotográfico do incidente, em declarações ao website Ars Technica, a Gilmour Space avança que a estrutura separou-se do foguetão logo após a ativação acidental do sistema de abertura.

A empresa indica que, felizmente, tem outra estrutura pronta para substituir aquela que foi perdida. O novo “nariz” do Eris será enviado para o local de lançamento e instalado assim que a startup terminar a investigação acerca do problema.

“Apesar de estarmos desiludidos com este atraso, a nossa equipa já está a trabalhar numa solução e esperamos regressar à plataforma em breve”, afirma a Gilmour Space, acrescentando que partilhará uma nova data para o lançamento assim que possível.