Os leitores de eBooks vieram modificar os hábitos de consumo dos apaixonados pela leitura, ao permitir levar no bolso um equipamento muito leve carregado com o equivalente a toneladas de livros físicos em formato digital. Sistemas como o Amazon Kindle ou o Kobo são referências nos leitores digitais, mas a proposta do eBook Ink pretende ir um pouco mais além.

A proposta pretende ser um sistema híbrido que cruza a conveniência de um leitor de eBooks com uma consola portátil. O objetivo é redefinir a forma como se experiencia as histórias. O eBook Ink permite jogar enquanto lê, transformando a leitura em aventuras interativas, inspirado pelas aventuras clássicas de texto e os famosos livros “Aventuras Fantásticas”, sendo os mais conhecidos da série criada por Steve Jackson e Ian Livingstone nos anos 1980.

Veja na galeria imagens do eBook Ink:

Segundo é explicado na página do projeto, que já foi aprovado numa campanha de crowdfunding no Crowd Supply, a leitura pretende ser mais dinâmica. Em certos momentos da história os leitores vão ser notificados para fazer escolhas. E tal como os livros de aventuras, as decisões vão abrir bifurcações narrativas que moldam a história para cada um.

A empresa vai manter a plataforma aberta a qualquer um que deseje criar ou adaptar as suas histórias ao eBook Ink. O kit de desenvolvimento disponível permite que se escreva ou programe as suas próprias aventuras. A consola tem uma interface de narrativa para diferentes experiências. O seu sistema operativo dispõe de funcionalidades de inventário onde pode ver ou gerir os itens recolhidos durante a jornada, prontos a usar quando necessário. A consola suporta aventuras de RPG, podendo adicionar barras de saúde, o que promete camadas adicionais à experiência.

Além dos livros, os autores do projeto inspiraram-se em jogos de aventuras de texto lançados no Spectrum, tais como o Zork, The Hobbit ou Don Quijote. Não ficou claro se estas obras foram licenciadas e adaptadas ao sistema, mas funcionam como um ponto de partida ao que pretende oferecer no futuro. Neste momento estão a criar vários conceitos de Gamebooks para a eBook Ink, desde reinos de fantasia, aventuras de ficção científica.

eBook Ink
eBook Ink

Estes livros de jogos podem ser adicionados através de um cartão SDCard, estando convidados escritores, artistas, game designers e entusiastas de histórias de ficção a participar no projeto, através do kit de ferramentas que vai ser disponibilizado.

Relativamente ao hardware, a eBook Ink é bastante modesto. Oferece um processador de 32 bits dual-core, 4 MB de memória flash e 8 MB de memória integrada no módulo para aplicações que requeiram mais memória, nomeadamente gráficos ou processamento mais complexo de áudio. Não tem armazenamento interno, estando totalmente dependente dos cartões.

Suporta ligações Wi-Fi 4 e Bluetooth 4.2. O ecrã e-ink mede 7,5 polegadas numa resolução de 800x480. Conta com joysticks analógicos para navegação e interações com os jogos. A bateria oferece uma capacidade de 5.000 mAh.

Ainda não há uma data de lançamento e preços definidos para a eBook Ink.