A Toshiba apresentou ao mercado o seu novo leitor portátil de música que, ao contrário dos produtos já disponíveis no mercado que utilizam cartão de memória flash removível, utiliza um drive de disco rígido removível.

O novo leitor portátil da empresa, baptizado de Gigabeat MEG50JS, é maior que os concorrentes em termos de tamanho mas também possui uma capacidade maior para armazenar músicas digitais.

O aparelho foi projectado para tocar músicas armazenadas em arquivos de áudio nos formatos MP3, WMA ou WAV. O dispositivo, segundo a Toshiba, inclui um disco rígido de 5 GB que oferece espaço suficiente para cerca de mil arquivos em MP3 (de 5 minutos cada) gravados em 128 Kbps - que corresponde a 20 ou 40 vezes a capacidade dos actuais cartões de memória.

A Toshiba também implementou uma porta USB 2.0 no novo aparelho que permite a transmissão de dados a 480 Mbps, velocidade muito superior que os 12 Mbps suportados pelo protocolo USB 1.1 suportado em grande parte dos leitores de música digital de hoje.

O Gigabeat mede 7,2 x 2,2 x 11,2 cm. O seu peso original é de 180 gramas mas com o drive inserido fica com 235 gramas. Já a resolução do ecrã é de 160 x 120 pixels.

O produto chegará às lojas japonesas no dia 22 de Junho e deverá custar cerca de 400 dólares, com o disco de 5 GB. A fabricante também irá comercializar o mesmo equipamento com um disco rígido de 2 GB a 160 dólares. A Toshiba tem planos para colocar o leitor à venda nos EUA e na Europa, mas não precisou datas.

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