Football Manager 25 pretendia ser um marco na longa carreira da Sports Interactive, ao introduzir a maior atualização técnica e avanços visuais na série. O estúdio britânico, que faz parte da família da SEGA, é responsável pelo mais realístico simulador de treinador de futebol, permitindo gerir não apenas a equipa, como todas as vertentes em torno de um clube.

O novo jogo pretendia ser uma celebração, não apenas dos 20 anos de Football Manager, como 30 anos da Sports Interactive desenvolver simuladores de futebol, considerando a sua primeira década dedicada a Championship Manager (nome que ficou com a Eidos depois de terminar a parceria). No entanto, depois de dois adiamentos, o estúdio britânico decidiu cancelar por completo a versão correspondente à temporada 2024/25, que estava agora prevista para março.

O estúdio disse em comunicado que depois de uma extensiva conversa interna e uma consideração cuidada com a sua editora SEGA, teve a decisão difícil de cancelar Football Manager 2025 para se focar totalmente no próximo lançamento. Deixou ainda à disposição dos fãs que fizeram a pré-encomenda do jogo as opções de reembolso.

Veja na galeria imagens de produção de Football Manager 25:

“Sabemos que isto surge como um grande desapontamento, especialmente porque a data de lançamento já tinha sido movida por duas vezes, e vocês estavam a ansiosos com a revelação do primeiro gameplay”, refere a Sports Interactive em comunicado. Pediu ainda desculpa pelo tempo que demorou a comunicar esta decisão, justificando a conformidade com as partes envolvidas, incluindo os reguladores legais e financeiros, sendo este o dia mais cedo possível para poder informar a comunidade.

A Sports Interactive diz que tem orgulho na sua política de oferecer o melhor valor investido pelas incontáveis horas de jogo que oferece. O objetivo da equipa era criar a maior atualização do jogo desta geração, construindo os primeiros blocos para uma nova era da série. No entanto, a equipa encontrou vários desafios pela frente e diz que não conseguiu alcançar os objetivos que se propôs nas diversas áreas do jogo, “apesar dos esforços fenomenais da nossa equipa”.

E explica que cada decisão de adiar o jogo foi feita com o objetivo de o tornar mais próximo do nível pretendido, “mas à medida que alcançávamos metas críticas no final do ano, ficou claro que que não iriamos alcançar o objetivo traçado, mesmo com os ajustes no cronograma". Ainda assim, várias áreas do jogo atingiram os objetivos, mas a experiência geral dos jogadores e a interface não está ainda ao nível. Segundo o estúdio, depois de uma avaliação, que inclui testes com os consumidores, tem agora uma noção clara para a nova direção do projeto, mas bastante longe dos standards que os seus fãs merecem, completa o estúdio.

A Sports Interactive aproveitou para deixar um "recado à indústria", dizendo que poderia ter simplesmente lançado Football Manager 25 no atual estado em que se encontra e ir reparando o jogo ao longo do tempo. À semelhança de muitos grandes títulos que são lançados no mercado sem estarem polidos, dependendo de atualizações constantes de correção ou muitos que são lançados como “early access” e depois estão muitos meses a receber atualizações até à versão 1.0. “Mas isso não é a coisa certa de fazer. Não estamos disponíveis para lançar o jogo depois de março, seria demasiado tarde na atual temporada futebolística, para depois esperar que os jogadores comprem outro jogo mais no fim do ano”.

Para concluir, diz que com o cancelamento, todos os esforços da equipa estão agora focados em garantir que o próximo jogo alcance os seus objetivos, assim como o nível de qualidade que todos os fãs esperam. E promete atualizações sobre o ponto de situação da produção assim que possível.

Para os fãs do simulador de futebol, infelizmente a Sports Interactive não pretende lançar uma atualização à sua base de dados referente à presente temporada 2024/25. O estúdio diz que isso iria retirar recursos do desenvolvimento do próximo jogo.

Outra dúvida levantada é se FM 2024 se iria manter disponível depois de março de 2025 nas plataformas de assinatura (Apple Arcade, Xbox Game Pass, Netflix e PlayStation Plus) uma vez que nesta data seria substituído pela nova versão. O estúdio diz estar em negociações com os parceiros e licenciadores esperando prolongar os acordos, mas deixa uma resposta para mais tarde. Já tinha sido decidido que FM 24 iria manter-se disponível para compra, mesmo com o lançamento de FM 25, por isso vai poder encontrar o jogo no Steam, Epic Store, Microsoft Store, PlayStation Store e Nintendo eShop.