A austríaca Bwin e a britânica PartyGaming vão juntar os seus negócios, dando origem à maior empresa de jogos de apostas online do mundo. Tendo por base os valores de mercado das duas empresas antes do anúncio da fusão, a empresa resultante está avaliada em 2,84 mil milhões de euros.

Os accionistas da PartyGaming, operadora do site PartyPoker, terão 48,36 por cento das acções da nova empresa, ficando os restantes 51,64 por cento nas mãos dos accionistas da Bwin. A empresa, que terá um novo nome, vai ficar sediada em Londres.

A fusão ainda carece da aprovação dos accionistas, o que só deve acontecer no início de 2011. Refira-se que, somando os resultados conseguidos no último exercício fiscal, as duas empresas facturaram 700 milhões de euros entre jogos de póquer, casino e apostas.

A operação é uma resposta ao aumento da concorrência, com a abertura de novos mercados na Europa e, possivelmente, nos Estados Unidos. Para o director-geral da Bwin, Norbert Teufelberger, este é o momento ideal para levar a cabo uma operação com estas características, dada a "fase de consolidação em que se encontra o sector".

Dentro da União Europeia os únicos países que contam com leis específicas nesta área são a Espanha, Itália, Alemanha e França. Em Portugal está a ser estudada uma forma de adoptar nova legislação que enquadre o fenómeno das apostas online, já que este tipo de jogo se insere no âmbito dos jogos sociais, cuja gestão é feita, em exclusivo, pela Santa Casa da Misericórdia.