Por Miguel Machado Figueiredo (*)

A tecnologia blockchain já está a transformar a forma como os dados e a informação são partilhados e geridos, com redes peer-to-peer descentralizadas que permitem transações e partilha de informação de maneira mais eficiente, sem a necessidade de autoridades centrais de confiança. Intrínseco à blockchain é o conceito chave de transparência em que o registo é distribuído de forma segura entre os participantes, sem que ninguém seja proprietário de todos os dados. A propriedade é partilhada de forma segura entre os participantes, tal como a gestão dos dados.

O impacto positivo

Isto tem enormes vantagens na área da ESG, Parementola (2021) e outros identificaram uma série de áreas-chave em que a blockchain está a ter um impacto global fundamental.

Cadeias de abastecimento melhoradas e mais sustentáveis são a forma mais comummente identificada em que a blockchain está a melhorar o ESG. A transparência intrínseca à blockchain, juntamente com a característica-chave de ser imutável, ou seja, não pode ser alterada, está a revelar-se uma mudança para melhorar a rastreabilidade das cadeias de abastecimento. Devido ao facto de a informação ser mais facilmente partilhada entre os participantes, as melhorias na eficiência das cadeias de abastecimento podem também ser realizadas mais rapidamente. Os consumidores, quando fornecidos com melhor informação ambiental, pode também tomar decisões mais informadas.

Os mercados de energia mais eficiente e mais rastreáveis irão provavelmente emergir como uma das formas mais importantes da blockchain melhorar a sustentabilidade. A blockchain é ideal para ligar micro-redes descentralizadas e integrar de forma mais eficiente pequenos e grandes produtores de energia com os utilizadores finais, usando contratos inteligentes baseados em blockchain.

O comércio de emissões é uma forma cada vez mais importante dos países e governos mitigarem as alterações climáticas, e como acontece com quase todos os sistemas de comércio, os sistemas baseados em blockchain que estão a ser desenvolvidos reduzirão os custos de transação ao mesmo tempo que os tornarão mais eficientes e mais rastreáveis.

Existem numerosas outras aplicações de abordagens em blockchain que alteram o panorama do ESG, passando pela integração em cidades inteligentes para a emissão de créditos para recompensar comportamentos sustentáveis. O que é evidente é que a tecnologia da blockchain irá desempenhar um papel cada vez mais importante no ESG a nível global.

O desafio

Uma das primeiras aplicações da tecnologia da blockchain foi a moeda criptográfica. As moedas criptográficas como a Bitcoin foram construídas em torno de algoritmos de Proof-of-Work (PoW) e estes provaram ser incrivelmente intensivos em energia. Existem muitos cálculos diferentes, mas o citado de forma mais comum é um da Universidade de Cambridge que estima que o consumo anual de Bitcoin seja o mesmo que o da Suíça. Um outro estudo sugeriu que cada transação de Bitcoin emite um equivalente a 1t de CO2. Outro estudo sugeriu ainda que a posse de um Bitcoin durante um ano equivale a uma pegada de carbono de 2,0t de CO2.

A bitcoin está longe de ser a única criptomoeda a ser construída em torno de algoritmos de PoW. Por isso, seja como for, estas primeiras blockchains baseada em PoW têm tido um impacto ambiental extremamente negativo.

A mudança está a chegar muito rapidamente

No entanto, com a “fusão” do Ethereum a 6 de setembro de 2022, uma das maiores blockchains moveu-se para Proof-of-Stake (PoS), o que de um dia para o outro resultou num corte de 99,95% no seu consumo de energia e na sua pegada de carbono. Há governos e legislaturas por todo o mundo a propor a proibição ou a redução da PoW.

Contudo, a maior consideração é que como as energias renováveis compreendem uma percentagem cada vez maior da produção de eletricidade em todo o mundo, as tecnologias da blockchain tornar-se-ão mais sustentáveis, uma vez que quase todo o seu impacto ambiental provém da utilização da energia.

E as tecnologias da blockchain são parte da solução

As tecnologias da blockchain têm um papel enorme a desempenhar para tornar essa transição energética mais eficiente, integrando redes inteligentes, e ao ligar micro-redes e facilitar sistemas comerciais baseados em contratos inteligentes, as tecnologias da blockchain estão a mudar o panorama energético.

Esta indústria está a tornar-se rapidamente mais sustentável, e a desempenhar um papel cada vez mais importante para facilitar que outras indústrias se tornem também mais sustentáveis.

(*) Marketing Manager da Applied Blockchain